兵败金门，使叶飞将军清醒地说：要是仅仅靠木帆船横渡台湾海峡……

    （金门，1949年10月24日—27日）

    已经四十来年了，叶飞至今都在后悔，要是那时还未攻金门岛，他不将第十兵团指挥部从同安县搬到厦门市去就好了。那样，他就可以掌握全局，认真做好解放金门的准备工作。

    十月二十四日这天，厦门刚刚解放了一个星期。厦门城里，挂着“厦门军事管制委员会”木牌子的大院门前，穿军装或者干部列宁装的人们，急急忙忙地进进出出，步子都格外匆忙。解放军第十乓团指挥部刚刚从同安县迁到厦门来了，就设在这座院落的洋楼里。对外挂着军管会的牌子。新中国成立前后，中共中央强调要把工作重心转至城市，第三野战军首脑陈毅也出任了上海市市长。叶飞将第十兵团指挥部从同安县城迁到厦门城里，这是客观环境的要求，是无可指责的。

    厦门解放以后，像中国大陆所有刚解放的大中城市一样，是乱麻一团。厦门是海内外有名的中国五大通商口岸城市之一，如今二十万居民的油盐柴米，十分吃紧。存粮已经告罄，叶飞刚才还责成兵团后勤部向泉州、漳州求援。燃料奇缺，甚至出现了拆地板当柴烧的现象，也是叶飞操心的事情。城市接管工作，涉及理家治财、国计民生，千头万绪，真好像比打仗还忙还头疼。

    这一天，他和中共厦门市委的同志研究接收的问题还没完，就接到第二十八军电报报告当晚要向金门发动进攻。时间紧迫，他胡乱吃了几口中饭，马上召集兵团作战处长、情报处长和有关人员开会，分析情况。叶飞在回忆录里记述了当时开会及他批准攻击金门战斗的情景——

    当时我们已经知道蒋军十二兵团（胡琏兵团）已乘船撤出潮汕，去向不明。我查问胡琏兵团是否已到达金门？参谋人员回答说，胡琏兵团在海上徘徊，尚未到达金门。就在这时，机要人员送来一份情报，是胡琏向台湾蒋介石请求撤回台湾。可惜这份电报是昨天的！蒋介石的回电是严令胡琏按照命令执行。但蒋介石的这份回电，我们当时没有截到。我分析胡琏兵团的行动有两种可能，一是增援金门，一是撤回台湾；可能是蒋介石命令胡琏增援金门，而胡琏不愿意，所以打电报给蒋介石要求撤回台湾，因而在海上徘徊。趁胡琏尚未到达金门之时，发起登陆，攻取金门，是最后的一个战机，如再延误，金门情况就可能发生变化。我经过反复考虑，最后批准了二十八军开始攻击金门的战斗。

    二十四日中午，叶飞召开作战会议拍板批准当晚发起攻击金门作战。当时，金门岛上国民党军的守备情况已经有了很大变化，蒋介石已经连续指令往金门岛增兵。

    与厦门岛相比，金门当时只是一个并不知名的小岛。主岛大金门面积为一百二十四平方公里，小金门为十五平方公里。金门岛位于厦门以东十公里处，北距大陆也是十公里。该岛状似哑铃，东半部为山地，西半部为丘陵，北部岸滩地段便于登陆。岛西部有金门县城，岛上居民约四万人，多是华侨家属，岛上十分荒凉，无重要出产品，居民多靠农渔业及侨汇维生。传说唐朝中原人陈渊来金门野岛牧马，岛才有耕稼渔盐之利，后人在岛上建有“陈牧马侯祠”。这个荒僻的小岛在一九四九年新中国成立以后，被蒋介石看重，主要在于它的地理位置。控制了金门，就可以封锁福建主要港口厦门的出海口。蒋介石明白中共如渡海攻台，厦门港将是重要的船只集结地，控制了金门对于屏护台湾能起到重要作用。蒋介石很清楚，在陆地上已经无法抵挡解放军横扫千里的攻势；可是，他知道中共没有空军和海军，他依恃自己并没有受到损失的海空军优势，可以着意经营福建沿海的几个岛屿作为台湾海峡的第一道防线，也作为将来反攻大陆的第一道跳板。金门对于蒋介石来说，太重要了！