黄猫垭一带山峦起伏，危岩耸立，地势险要。从黄猫垭至王官寨的十几里路几乎全在山谷中穿行，路两边绝壁高坎，林木葱茏，是设伏的天然场所。二六三团的任务是死死卡住黄猫垭的谷口，只要这里堵死，敌军绝无第二条路可逃。情报显示，逃跑敌军距黄猫垭已经不到四十里，我军一定要抢在敌人之前赶到黄猫垭。

    红三十军政委李先念和副军长程世才把抢占黄猫垭的任务交给了年仅二十岁的八十八师师长熊厚发。

    熊厚发，湖北大悟宣化店人，1929年参加农民赤卫队，1930年参加红军，1931年加入中国共产党，曾任红四军十三师三十九团连长，十八岁任红四方面军十二师三十六团营长，十九岁任红三十军八十八师二六三团团长，二十岁任八十八师副师长、师长，二十二岁任红四方面军三十军副军长兼八十八师师长。

    熊厚发是红四方面军著名的战将。和许世友一样，熊厚发打仗的特点是勇、猛、快。从当战士起，熊厚发就是听到枪声不要命，哪里危险往哪里冲。由于作战勇敢，指挥有方，短短几年的时间，他就被提升到师级指挥员岗位。

    接到抢在敌人之前占领黄猫垭的死命令，熊厚发立即带领二六三团为先头部队，从九龙场跑步向黄猫垭前进。副军长程世才率领二六八、二六四、二六七团随后跟进。

    9月13日夜，大雨倾盆，天地间全都被茫茫雨雾笼罩。二六三团的出发地距黄猫垭有七八十里，比敌人远一倍。敌人走的是大路，为了抢在敌人前面，二六三团要在没有道路的山岭间攀越。雨夜路滑、坡陡，在这种环境和条件下快速行军，是对人体极限的挑战。熊厚发冲在全团最前面，他边跑边喊：“大家再快一点，绝不让敌人从我们手里逃掉。”

    看到师长在前面，全团战士谁也不愿被落下，在山路夜雨中一个个向前狂奔。战士们全身湿透，一个个摔得泥猴一样，不少战士甚至摔伤，虽然道路艰险，部队行进速度一点也没有减慢。14日下午二时，二六三团准时赶到黄猫垭。熊厚发嘶哑着嗓子发出命令：“快，抢占两边制高点，构筑工事，准备战斗。”

    中午，副军长程世才率二六五团赶至王官寨，二六八、二六四、二六七团和二七四团也相继赶到高台寺一带。徐向前和李先念将指挥所设在王官寨。

    红军的阻击部队如同一把铁钳，卡在黄猫垭的垭口。

    田颂尧和田颂尧部的参谋长所写成的《二十九军参加“六路围攻”及其在嘉陵江与红军作战经过》一文，详细介绍了田颂尧部曾起戎旅和胡开莹旅两个团经黄猫垭逃跑被歼的经过：

    曾起戎接到田颂尧接防巴中电令后，当即收集所部三个团向巴中前进。九月下旬行抵距巴中约二十里之地，始知罗泽洲师及田军李炜如等部业经撤离巴中及恩阳河等地。曾起戎不敢径进巴中城，乃暂就阴灵山占领阵地，另电田颂尧请示尔后行动。曾旅得田复电，令其自选道路向阆中撤退。在阴灵山等待三日后，得田的撤退令后，决定取道长池、木门向旺苍坝撤退。

    曾旅向长池撤退途间，与自和平场向黄猫垭辗转绕道撤退之傅贵梁所率的胡开莹旅两个团相遇，在通往长池道上互相争夺退路。部队秩序混乱。由曾起戎与傅贵梁临时商定两旅统一由曾指挥，两旅轮番交互前进；谁的部队在前头谁即担负扫清道路之责。该两旅，沿途遭到红军截击，行进极为迟缓，胡旅伤亡逃散更众，在未到黄猫垭前，残存部队已经为数不多了。待行抵黄猫垭时，此一要隘已为红军所占，扼住曾、胡两旅去路。曾旅当即展开攻击，夺路逃生，红军在黄猫垭正面予以有力阻击，并以大部绕抄其后，经激烈战斗一昼夜之后，红军逐步将曾旅据守的几个山头攻下，给以重大打击……代旅长傅贵梁、团长张陶斋相继被击毙，曾起戎趁黄昏坠岩潜