一众人出门，往城外而去，章高元悄悄拉住孟云海：“你到底去没去过？”

    孟云海笑笑：“真没去过，不过手下人去了，他们回来都没什么惊讶的言语，我估摸着，也就一般了……”

    章高元心里稍定，这出了老城，一座宏大的新城便出现在眼前，严复有些得意，也不吭声，直到到了机器局大门，才说道：“从这里进去，方才望见的，皆是天津机器局！”

    说实在的，看到大门，章高元心里吓了一跳，光这门，就比山东机器制造公司壮观不止一星半点，他有些忐忑的进了门，孟云海虽说也有些心虚，还是和守在此地的兵士说了几句，这才追着进去。

    进入大门，严复晃悠着脑袋，而章高元急忙张眼四望，不由得噗嗤笑出声来，“就这？垃圾！马屎表面光。”

    要没去过山东机器制造公司，天津机器局是一个巨无霸的存在，厂房林立，烟囱众多，然而，这些建筑毕竟时间长了，加上大清国筹建这机器局，完全门外汉，厂房也就是房屋而已，除了远处零星一些后建的，有些模样，其他的不说破败，陈旧是显然的，这哪能和有现代知识的刘奇亲自指挥设计的山东机器制造公司相比？

    “章将军！这话如何说起！”

    章高元摇摇头：“大门倒是气派了，咱山东机器制造公司还真比不了，可里面…….”

    “这么多厂房…….，还有里面数不清的机器！”严复气道：“章将军不会是耍赖吧？”

    “我耍赖？严先生可太小看中华帝国了，来来，我说与你听，这房子，山东的比这大一倍，高一倍，不用木头，有些像远处那种，不过比这多多了，不下百栋…..，这里面的地，外面的路，全洋灰做的……，若说机器，咱山东机器制造公司倒是数得清，上年祝三先生说，大小有七万八千之数，不知比这里如何？”

    闻言，严复有些呆了，别的不说，光着七万八千之数的机器，就不是这里能比的。

    “我观此地，不过比我张店的钢铁厂要大些，只是这房子……，真不咋样。”

    “我不信！”吕增祥说道。

    “吕知府，此地到山东，不过数日，要不我派人送你去瞧瞧？”

    吕增祥不说话了，这显露了章高元的底气。

    “罢了，我回去和他们说，来将军府报备，等候将军落……”严复认输了，在回城路上，吕增祥问他怎么想的，严复反倒笑了：“山东机器局这么大，那就是说，他们缺人，报备不是坏事，而是要量才而用……”

    不得不说，李鸿章的机器局不如山东，但人才储备上面是过山东的，他哪里想到，给刘奇做嫁衣的，不是他可能拿回来的机器局，而是这里上千人的各种人才。

    随着报备顺利完成，严复的话被证实，凡以技术得官身的，皆作为第一批，被护送前往山东，各学堂留下的学子、各工厂的工头和大匠，为第二批，吕增祥也得以和严复一起，批前往，这也改变了他的命运。

    北京城，载津和李鸿章相谈甚欢，对于大清裱糊匠的魄力，此次载津是佩服不已，仅凭自己一封信，这位直隶总督、总理北洋通商大臣便迅做出让出天津，西进北京的决定，而且还让破虏军乖乖让路，很显然，李鸿章看得也很清楚。

    载津深知，李鸿章这么做是要冒着被杀头的风险，他一再表示要与李爵爷共进退，朝廷怪罪，他绝不袖手旁观，并坦言若有圣旨，他将效仿袁寿山，抗旨不从。

    李鸿章那里知道，载津根本不担心光绪责备，那光绪已经挂了，他对丰郡王的担当很是有些感动，虽然嘴上未明说，但话语里已经表露和载津联盟的意思。

    对于露国人会有什么动作，载津也给了李鸿章一颗定心丸，他告诉李鸿章，已经给庆裕去了密信，一