黎明时分，晨露打湿的茅草刷刷分开，一支近百人的队伍沿着右江支流龙须河峡谷，向深山里疾进，踏倒的草丛又很快地挺起，遮住了这支队伍的足迹。

    他们无人说话，似有万钧重负 前面是层层叠叠的山峦和深不可测的山林，所有的人都不知道前面是什么样的命运正等待着他们。说不定迎面突然扫来一排子弹，他们之中，又会有不少伙伴倒地死亡。这些可恶的山贼土匪十分凶残，被桂系招安后，在各自盘踞的地盘内袭击和追杀红军。

    山风萧萧，复生的植物的清芳和枯死的腐叶朽木相混合的气息，在山岚的涌动升漫中弥散开去。

    这支队伍分成三个战斗小组，紧紧相随呼应着，在山林、谷涧秘密穿行。 他们已经疲惫不堪，但他们绝不放慢脚步，每个人身上都散发出酸臭的汗味， 挂满汗珠的脸颊拂着晨风的清凉。他们在两个小时前从敌人的包围中突破出 来，必须在天亮前摆脱敌人的追剿。

    这是护送邓斌去右江东兰的红八军第一纵队的一个连，从靖西一带冲到 右江。三天来，他们一直处在不断地突围被围、再突围再被围的遭遇之中。

    再让敌人黏上，那就完了！

    红七军在隆安吃了败仗，遂向果化、平马撤退，又被敌人追至亭泗，双方再次血战，激烈异常。经过三昼夜交锋，红七军终于粉碎了敌人欲将其围 歼于右江河谷的企图。在摆脱了敌人的尾追堵截后，红七军于2月中旬进入东兰、凤山一带休整。此时已与红八军失去了联系，派交通员打探回来的消 息，令李明瑞和张云逸等极为悲痛，他们为红八军的悲惨遭际深表痛心和惋惜。

    3月初，红七军粮秣匮乏，遂决定向外游击一个时期。第一、第二纵队由张云逸率领向北边的河池一带活动；韦拔群率领第三纵队留守东兰。 此时，右江沿岸已完全为敌人所占领，并在恩隆(今田东县)、奉议(今田阳县)等重点城镇建立据点，以封锁东兰与外界的联系。

    此时，南宁桂系的首领们，为如此高妙的“欲擒故纵”追剿红军的部署 颇有收效而洋洋得意熹微的曙色将夜的帷慢轻轻地拂去，莽莽苍苍的群山渐渐展露出峥嵘气象。

    外号叫“金刚钻”的向导黄大龙告诉邓斌：“现在已进入思林县境内，再翻过前面的老界山，就到了右江岸边的东吞村。”

    “东吞村？噢，晓得，晓得。”邓斌马上记起来了，去年11月下旬，他从百色出发去上海向党中央汇报工作，曾经过这个村子。“这可真是‘高山仰上疑无路，曲径通幽别有天’啊！黄大龙同志，这一路冲杀突围多亏你引路。”

    黄大龙是右江地下交通员，对这一带极为熟悉。他说：“思林县委书记陈鼓涛带领赤卫队在那里接应我们。”

    邓斌问：“从这里到东吞村还要走多长时间？”

    黄大龙说：“路上只要不再遇到麻烦，天黑前准到。”

    “那好，我们加快腿杆子赶路！”

    “联络的暗号是：他们在村口的沙滩上烧三堆火，我们对暗号是晃三下火光；如果看不到沙滩上的火堆，就说明情况有变。”

    东吞村离思林县城二十来里路，北达东兰，西南通龙州，面向右江，背靠大山，是个依山傍水的壮族村寨。自桂系军阀派兵追剿红军以来，右江一 带“剿共清乡大队”活动猖獗，杀人放火，制造了许多无人村。农民赤卫队 在当地党组织领导下，由公开转入地下。几天前，思林县委书记陈鼓涛就已 接到从靖西送来的通知，要他一定保卫好红七、红八军总政委一行的绝对安全，接应并护送首长顺利过右江到达东兰。

    为缩小行动目标，预防在路上发生意外，邓斌对分成的三个战斗小组进 行部署：部分赤卫队员和两个警卫班为一组作前锋，他带着一警卫排为一组