脚下的好处，人大是陕北公学的底子，人大附中是培训郝建秀认字的地方，所以有出风头的事情往往就被点名。老师们就安排几个平时好惹事生非的人物准备上阵。一共准备了三个人选，一个是作家韩静霆先生的大公子，一个是萨，一个是萨同班的刘悦。把我们三个叫到教导处，人家电视台来看了，最后定了刘悦参加。

    其实，选择我们三个做人选，是有不同背景的，韩公子是因为正在热播中，有卖点；萨是平时喜欢白话，老师有了印象；刘则因为是外语学院的子弟，外语水平极佳，与“国际和平年”比较合拍。（他的真名是个和“悦”相同字眼的字，我们始终怀疑他和刘欢有亲戚，都是一个地方出身，名字如此相似，长得也……）

    人家电视台的来了，只隔着窗户看了一眼，就定下来了，定下来要刘悦。其实老师说人家还讲了别的——等待的时候大家表现不同，韩公子怕冷，把一件军大衣裹得藏头藏脑，他比较高，中学生时就有些胡子了，当时佝偻着身子趴在课桌上，活像一头绿色的瘦狼，人家没看重他的形象。萨那时候瘦得和猴一样，坐在桌子上侃侃而谈，人家怕我到时候不听指挥。只有刘先生正襟危坐，白皙微胖金边眼镜，颇有斯文秀才风度，当然是他中选喽。

    中选以后，老师告诉我们俩也别闲着，放我们三天假，给刘先生当助手，查资料。

    所谓知识竞赛，人家可能以为选手都是凭本事单挑，跟杨七郎似的，其实这是不现实的。参加竞赛的就算才高八斗，学富五车，也有侧重，你问叶倩文黄豆春天下种还是秋天下种，或者问王小丫坦克上边有儿门炮，那搁谁也吃不消，不信？汪国真如何？结果大伙儿都看见了。但是也不能透题，所以电视台就给了一些资料，题目人体的范围。这就是要整理准备的地方。我们把资料整理成卡片，给刘悦拿去过目，刘先生本来就博学，走一遍心中有了数就不容易出洋相了。事实上准备得不错，刘先生这一次打进了半决赛，算是完成任务。

    当时我们从图书馆找了资料，晚上就到一位老师家中接着干，很晚才同家。一到老师家，先生就让师母给下汤面来。当时寒气逼人，羽绒服的天气，那汤面的温暖至今还记得。

    这老师是萨的班主任，数学老师，深沉稳重，山东大汉，我对他印象极深，盖一次听到语文课讨论，学生争论很厉害，他就推门而进，等到总结的时候第一句话是“我爷爷就是1960年饿死的”……

    全班大哗。

    准备到中间，出了问题，原来有不少资料是英文原文的，一些内容学校的英语老师也不大有把握，这时候刘悦就说：“没关系，明天找薄冰老帮忙吧。”

    薄冰，这个名字和张道真、许国璋一样，凡是和萨同龄学英语的朋友，大概没有几个不记得这位教授的吧，如果忘了，可以翻翻当时的英语语法书，第一页上就写着呢——薄冰、赵德鑫著。

    “薄冰老”是外院对这位老教授的称呼，他就住在刘悦家的楼下。

    所以，不要认为知识分子的名人有多了不起，谭浩强先生的BASlC害了多少人熬夜点灯的？这位和萨娘她们一起去参加鉴定会，吃个包子一样油流到袖子里，拿桌上的抹布一擦，打面的回家……

    跑题了。

    薄冰老名气大，但要找他却也容易，不过是按个门铃的事，估计按门铃推销菜刀暖壶和薄老打交道的也不在少数。第二天上午，我们由老师带着到刘家，吃了午饭，再由刘悦的父亲带着去拜访薄冰老。薄老自己开门，很客气热情，京腔里隐隐有些口音，却是南北难辨，只是一说英语就没有这问题，清爽好听。

    解答了几个关键的问题，薄老说后面主要是把意思翻译过来，工作量比较大，我这儿有几个学生，让他们帮你们好不好？也让他们练练。