刘家的子孙那么多，为什么功臣集团一定要将代王刘恒立为新君，这之中又有多少不为人知的想法和打算呢？代王刘恒接到功臣集团迎请他继位的邀请，去，还是不去，这又需要刘恒选择。刘恒最终选择了西去长安，可其中又有多少他自己的考虑呢？

    功臣集团在考虑拥立谁为皇帝时曾有过一番讨论，这件事关系到未来功臣集团的自身利益，必须慎重抉择。然而遗憾的是，这场本来应该十分精彩的讨论在史书中却记载得非常不清晰，只记录了与会者的对话，至于与会者是谁则一个都没有说，实在太过枯燥。为了更生动地记述这件事，现将会议现场依据史书记载稍加演绎如下。

    大臣甲：“现在的少帝刘弘以及吕王、淮阳王、常山王其实都不是孝惠帝刘盈的儿子，那都是吕雉这个坏女人抢来的孩子，不是老刘家的血脉。吕后杀了人家母亲，把孩子养在宫中，让孝惠帝认作是自己的儿子。”

    众人一片暗笑，这完全是功臣集团为了排斥刘氏宗亲而编造的瞎话，刘弘和刘恭只不过不是刘盈的嫡子罢了。

    大臣乙谄媚地附和道：“就是，吕后这个老女人这么做不就是为了培养她吕家的势力吗？等吕家的小子们掌了权，我们肯定会被人家卸胳膊卸腿，统统完蛋。我看咱不如在刘氏诸王里挑一个看着顺眼好控制的，拥立起来当皇帝算了。”

    大臣甲：“我看齐王刘襄就不错，他爸是高祖的长子刘肥，他就应该算是长孙啊，这个绝对名正言顺。”

    “你有没有搞错，你难道不知道齐王刘襄他舅驷钧是个老流氓吗？你把刘襄弄成皇帝，那驷钧还不得骑到我们头上来啊！到时候他驷家就是吕家第二，你闲得没事引火烧身干吗？”大臣丙愤怒地吼道。

    大臣乙：“其实我看淮南王不错啊。”

    “得了吧，那个小娃娃根本镇不住人，咱们操控起来也是白搭，况且他母亲那一家子也不是什么省油的灯。”大臣丁一脸不屑。

    “我觉得代王刘恒不错，他是高祖活着的儿子中年龄最大的，人又老实仁厚好欺负，他母亲那一家子人又都还不错。拥立年长的皇子是顺理成章的事情，以仁孝入选也不会遭受天下人的质疑，这样再好不过了。”大臣丁说道。

    于是众人采纳了大臣丁的方案。

    功臣集团选刘恒承袭帝位的过程在史书中基本就是这样。我们从中可以看到，功臣集团在挑选合适的诸侯王时，一共有五点考虑。

    第一，他们一定要选择一个刘氏血脉的正统继承人，至少是能够被民间和功臣集团共同认可的刘氏宗亲，而且必须是刘邦的直系后代。

    这样做一来将选择范围缩小了，毕竟刘邦的儿子都被吕后收拾得差不多了，孙子辈也没多少；二来，只有刘邦的直系后代才能减小政治风浪，因为这一身份最具震慑力，候选人可以说是理直气壮，这就降低了功臣集团在拥立新皇帝之后的政治风险。

    第二，他们一定要选择一个可以被他们利用、控制，至少不会在主观上和他们发生利益冲突的人来继承皇位。

    前文讲过，崇尚暴力的功臣集团中多数都是利己主义者，他们所需要的是一个可以保护并扩张自身利益的人物，所以他们拥立的皇帝一定要是容易被控制的，也正因为如此，才衍生出了第三条和第四条考虑。

    第三，他们一定要选择一个母族弱势、不跋扈的人。

    吕后的阴影一直萦绕在功臣集团每一个人的心中，若不是吕后去世，说不定吕家人就先把功臣集团给干掉了。所以功臣集团决不能允许外戚干政的事再次重演，那样他们的利益将又一次受到威胁。

    第四，他们一定要选择一个年龄不大不小的人。

    这个道理是极容易想通的。一来，年龄太小不便于功臣集团借用其威