广东人吃的许多东西，对北方人来说是不可想像的。吃蛇、吃猫、吃猴子已经令人咋舌，而吃龙虱、禾虫，北方人听听也觉得恶心。

    1991年，我去广东中山参加一个纪念辛亥革命80周年的学术会议，住在中山市附近的温泉宾馆，会议期间，中山市文化局的程局长来宾馆看我，谈了一两个小时后，已近晚饭时分，程局长一定要请我到外面去吃饭。温泉宾馆离中山市区有将近一小时的汽车路程，盛情难却，只得随他去。车在温泉与中山之间停了下来，他领我走进一家饭店，这家饭店一面临公路，一面临湖，地方很开阔。

    晚饭先吃蟹，是很新鲜的江蟹，两只钳子肥大而丰满，吃起来很过瘾。吃过蟹后起身洗手，继续吃饭。这家饭店有些野趣，并不讲究，菜做得不错，而食器却破烂得很。吃过一两道海味后，端来一盘望去如鸡蛋羹般的东西，仔细观察后，我认为类似北京著名的河南馆子厚德福的铁锅蛋，可以说完全相似。这种菜在我家叫“长（音掌）蛋”，小时候也常吃。

    待到用箸划开，发现铁锅蛋的剖面有许多杂色的物质，像是肉末和韭菜。程局长让我先尝尝，并说是这里的拿手菜，也是今天他请我吃饭的主要节目。听他说得如此之好，于是夹了一块放在口中，糯软而细腻，口感很好，味道既像鸡蛋，也有点儿像鱼虾的香甜，还有点陈皮的味道。再仔细尝尝，蛋中那些稍硬的碎末，确实是陈皮末，但那些如米粒状的乳白色东西，实在猜不出是什么。主人坚持让我先吃，吃完了再说。

    一盘“铁锅蛋”吃得差不多了，主人介绍说，这是中山的名菜，叫做禾虫炖蛋。禾虫是稻田中生长的一种虫子，肥壮多脂，含有丰富的蛋白质。秋天的禾虫最肥，所以十月是吃禾虫最好的季节。农民在田里劳作时，顺便捕捉，洗净后煮成白色，即可食用。禾虫又叫沙蚕，本是生于海洋沿岸，但也会游人淡水中。珠江水域就有很多沙蚕，它们在水里是鱼类的食粮，但潜入农田，便专门吮吸稻根的营养，是稻田中的害虫。它们属于环节动物的毛足纲沙蚕科，所以又叫做疣吻沙蚕。广东人吃禾虫，而禾虫又属中山的最好，被称之为“中山禾虫”。据说到了中山，禾虫炖蛋是一道名菜。

    禾虫炖蛋的做法是先将几个鸡蛋打散，放人大量禾虫和陈皮末、蒜茸、调料搅匀，既可以像蒸鸡蛋羹那样蒸，也可以在锅里放上油，如做铁锅蛋那样煎，我吃的即是后者。我问程局长为什么住在温泉宾馆，从不招待我们开会的人吃这道菜？程局长笑着说：“请你们外地人吃这东西才叫费力不讨好，这东西就像你们北方人说的蛆，谁会吃它？”听他这样一说，剩下的这盘“名菜”是再没有勇气下箸了。