，你做了什么无法回头的事？”

    “你别管。我跟你说，你外公在南安县外资助了一所公立学堂，明天你就去那里上学，吃住都在你舅舅家。彻底忘了这个苏若瑶。”沈氏边打边说。

    “不，我不去，我要时常见到苏若瑶才可安睡。”胆小怕事的程延兆也有软硬不吃的时候。

    “好，我会让你主动去你舅舅家念书的。”沈氏终于停手。

    程延仲也看到了沈氏手拿板子的一幕，笑话她：“沈珍珠，怎么打延兆啊？他可是程家三少爷，若去父亲那告一状，看是给你板子还是烙印。”

    沈氏指着程延仲，说话都结巴了：“程延仲，我是你的四娘，你竟敢屡次直呼我的名字？”

    程延仲凶狠地盯着她：“直呼其名已是抬举了。我告诉你，昨日我得知若瑶受酷刑，就起誓，最好若瑶和孩子没事，否则，对造孽者，我将不顾忠孝礼义。沈珍珠，你很幸运，我的孩子保住了，可若瑶却被你毁容了。”

    “给苏若瑶行刑的是延元，他都几次三番地承认了。”沈氏死不承认。

    程延仲懒得听她辩驳：“这话你和我爹说去吧，他叫你。”

    沈氏没好气地跟着程延仲走了，程延仲停了停：“延兆，你也去吧，到时你娘受罚，得为你娘求情。”

    “好的，大哥。”程延兆稀里糊涂地跟着去了。

    来到建安厅，程迪智想到已遭毁容的若瑶那般模样，都耐这沈氏，看都没看她一眼，就说：“珍珠，托付你照顾墨玉的幼子延元，你却把他给弄得失踪了。我只好罚你像当初墨玉一样，去惋春园，就当为墨玉守灵，致歉。一直到找到延元为止。”

    沈氏一听要被罚去惋春园，吓得磕头：“老爷，那里有鬼啊，墨玉姐姐就是被那里的鬼吓得上吊的。你罚我怎样都行，就是别罚我去那个鬼院，珍珠求你了。”程延兆也替他娘下跪，但不知说什么好。

    “三娘和若瑶都去那里住过。沈珍珠，凭什么你就不能去惋春园，你以为你是谁啊？”程延仲骂沈氏。

    程迪智听到程延仲这样，给了他一巴掌：“没大没小，这话是你说的吗？”

    “爹，我错了。”程延仲不情愿地承认。

    程迪智对沈氏心烦又厌恶：“珍珠，那就罚你每日去墨玉的灵位前给她一日三炷香，不算过吧？”

    “珍珠记住了，谢谢老爷没让我去惋春园。”沈氏带着程延兆匆匆走了。

    程延仲迫不及待地向程迪智说：“爹，我推测延元用烙刑对付若瑶是沈珍珠指使的，延元失踪也与沈珍珠有关。”

    程迪智念着苏若瑶的疼痛，想让程延仲冷静下来，专心照顾若瑶，就回答他：“延仲，我知道你足智多谋，能说出一大堆论证，但事实已如此，我们还能怎么办？而且，你也没找到铁打的证据证明你四娘有嫌疑。对了，她是你的庶母，以后，不准你直呼她的名字，乱了辈分。”

    程延仲觉得极端不公，所以悲愤异常：“爹，三娘过了，她的两个儿子都在程家不见了。而你对三娘的娘家就是用银子打发一下，像给阵亡的士兵发抚恤金，也不见你去三娘娘家拜谒安慰她的父母兄弟。而四娘呢，你心里有数，她恶事做尽，只苦于没有证据，你就不重罚她，这是碍于四娘娘家的权势还是财势呢？你不觉得你这样做有失君子的正义和坦荡吗？”

    程迪智起身又给了程延仲一巴掌：“不在其位，不知其味。你知道你这样自以为是地训斥爹，是第几次了吗？延滨说的没错，我最宠你了，宠得你时常不顾家法礼仪。你以为爹做这个一家之主就只是坐在主位，指点上下而已？实际上有多少苦衷是自己往肚子里咽下去了。多说无用，将来你也会是一家之主，你会明白爹今日的难处的。”

    程延仲一言不发，只是站