“延仲，你是要在你爹面前和大娘对峙吗？”大夫人有点站不稳了，毕竟延仲是她从小疼爱的长子，尽管不是亲生的。

    程延仲稳住大夫人：“延仲不敢，只求为若瑶讨个公道。不过大娘，你放心，你如同亲娘，我会维护你的尊严。”

    就这样等着，程迪智和二夫人宋氏，四夫人沈氏带着程延元都来了。

    程迪智和宋氏看到程延仲脸上的刀伤都焦急万分，程迪智已知道此事因何而起，问：“延仲，怎么伤成这个样子？”

    宋氏心痛地问：“延仲，很疼吗？”

    程延仲扶宋氏坐下：“爹，娘，延仲因若瑶的烙伤而心痛难耐，只好自己用这刀伤来驱逐内心的疼痛。”

    “可你就不管爹娘的心痛吗？”宋氏哭着问他。

    程延仲安慰宋氏：“爹，娘，延仲伤害自己，对不住你们。但今日，爹，请你为若瑶所受酷刑做主！”

    “今早的事，我也听说了，家里怎么会出这种事？烙伤？黔刑？”程迪智赫然大怒，听说苏若瑶的烙伤，也很焦急那张迷倒他的西施脸，她脸上的痛都痛在自己心里了。

    程安回答说：“回老爷的话，当时五少爷向大夫人告状，说苏姑娘记恨二少爷母子，所以叫我打骂他。五少爷说苏姑娘以丫环的身份冒犯主子，该受罚，要么二十大板，要么脸上烙印。可这二十大板下去，苏姑娘腹中之子就没了，苏姑娘为了保住孩子，选择了烙印。奴才程安目睹了烙印，用烧红的烙铁烙脸，奴才都哭了。”

    程迪智望了大夫人一眼，心中想说，但没说，既然事已至此，再批判她也没用，关键是查清缘由。

    程延仲立刻说：“爹，若瑶是个将做母亲的人，我无论如何都不信她会带着程安打延元。”

    程安也说：“老爷，我从来没有动五少爷一根毫毛。”

    程迪智蹲下，看着瑟瑟发抖的程延元，问：“延元，爹在这，你别害怕。”

    程迪智掀开程延元的衣服看，确实有各种伤痕，他严肃地问：“延元，告诉爹，你身上的伤是怎么回事为什么要用酷刑罚苏若瑶？”

    程延元在发抖，沈氏也在抖，生怕程延元不按自己的意思，说错什么。只听程延元说：“爹，苏若瑶这个贱婢认为我娘想下红花让她滑胎，憎恨我娘，又恨我二哥诋毁她。如今，我娘枉死，我二哥离开程家，苏若瑶的憎恨迁怒于我，将她的愤懑发泄到我身上。延元没了亲娘，亲哥，怕这个贱婢取我性命，才决计惩罚她，这是她罪有应得。”

    程迪智听完程延元的解释，念着：“贱婢？滑胎？憎恨？愤懑？迁怒？枉死？罪有应得？”

    程迪智疑惑鄙视地看着沈氏，说：“珍珠，带延元回去，好好教导！”又对程延仲说：“延仲，事已至此，尽力挽回吧。”

    程延仲还想争辩。

    “回去！”程迪智发火。

    “爹，你就是这样主持公道的吗？”程延仲质问。

    “我说过事已至此，更何况这是你五弟的决定！回去。”程迪智再度说。

    但他心中的疼痛忍不住，也不知若瑶是怎么个痛，转身说：“我得去看看我的孙子如何。延仲，走，去你的祁院。”

    程延仲只得暂且收兵，送宋氏回去后，带程迪智来到书房。

    “爹在外面看看就是了，若瑶现在很痛苦，脸上痛，心里也痛，不准我看她的脸，怕色衰爱弛。”程延仲解释着苏若瑶现在的状况。

    程迪智捂着心坐下：这是怎样钻心的痛啊？都痛到我心里了。若瑶，你是怎么熬过来的？

    程延仲奇怪而焦急：“爹你一向身体康健，这捂着心事怎么回事？郎中正好在这，让他来为你看看吧。”

    “不用了，延仲。爹是想到爹的大孙子