人，能进，是学问；能退，退而能蓄势，能待时而动，动而惊世慑人，是更大的学问。然而，什么时候思退？什么时候该退？理论上，想退，就该退；但人非草木，总多眷恋，总是离不开，放不下，舍不得，剪不断。事到临头，要抉择，能不能有一点“退的凭据”？

    当上司“送”的帽子，比你的头大，还笑眯眯搀你上楼梯，待你靠近高层，再“好心”拍着你屁股嘱咐：“走好！走不好，会跌死的啊。”这时候，就该退，退回原位，戴回那顶自备的，配合脸型的帽子。

    或者，起码要思退，有退的心理准备，准备退到八千里外，卧薪尝胆，审时度势，时机到了，再卷土重来。进退，升沉，是一辈子的游戏；邓小平够厉害了，也得经历三上三落，才能指点江山。

    朋友在大学里教书，照规矩，按年，或者按两年续约；忽然，他让当权的升职加薪，“提拔”为系主任；表面受重用，但只续约一年，要管的，却全是从大陆速递过来的学术雇佣兵，外援一落地，就瓜瓞连绵，近亲繁衍；人家平买平卖，让人笑眯眯“搀”上来的系主任，能不薪高势危？

    要镇得住各怀鬼胎的“斯文人”，不细读，总得看看四十四集的国语版《雍正皇朝》，学一点曲折阴森的帝王术；但治人这回事，还得讲讲天分，举手投足，得有点气势。

    朋友资历浅，戴着大帽子走路，视野受阻，一年里，治不好下属，没有过人表现，固然随时要滚下楼梯，摔出校门；即使称职安分，行止得宜，却未必能保教职；这是一个局，当局者迷；但布局者，心肠毒而细。人在局中，也宜思退。

    有些大学，让硕士入职当讲师，却规定讲师在若干年内，必须取得“博士”虚衔，才可以继续在学院里虚混；美其名是提高学术水平，可惜真有学术水平的大儒，都早让“博士”们赶绝。“大家总得遵守游戏规则。”博士说；说得真好，学术，原来也只是一场儿戏。再过两三年，讲师朋友换不到博士衔，做得再好，也得顺应游戏规则离开；这两三年，他勉强够时间“读”博士，但当上系主任，校务繁忙，不用心做事，头上的铡刀会滑下来；用心做事，无暇写论文，时辰到，博士衔没到手，还是要让人轰走。

    当然可以退而结网，但位高薪优，他怕离开岗位，回头无路；毕竟，他的大靠山，他这一脉的头头，两年前就让人铲除，他，客气点说，是遗孤；不客气，是余孽。“我不能退！我大将军既要勤王，也要护花！”他失控了；护花，是因为数年前，不惜一切，把枕边人荐入校园，为一个烂女人，他甘受贪淫之讥，长负营私之罪；烂女人摇身变成贱讲师，却忽然搞上男学生。“因为他长得好看，像年轻的你。”她的意思是：我不再需要你的扶持，我需要你的“年轻”。他心痛欲绝，还要去，“护花”，护的，还不是当日那段情的虚妄？

    放不开，利禄令人癫；剪不断，爱欲教人狂。掌权的，仍旧笑眯眯，看他露丑，等他万劫不复。有人，就有斗争；“斯文人”掌了权，为保权位，残害异己的手段最阴湿，也最险恶；可惜，我这个朋友的专长，是容忍和牺牲。

    时运不济，我们都容易掉进别人布的棋局，让黑子包围，逼向死角；发现身在“局”中，受人摆弄，就该思退，谋退。这不是认输；认同这样的困兽斗，才有输赢；世界好广阔，退一步，身边还有关心的人在，窗前还有一幅晚霞如画。保不住权位，但保住人性，潜修静养，岂不是更有所得？但人退下来，该如何自处？

    斗人者，人皆斗之；日斗夜斗，能斗出个校长？靠斗争起家的校长，又能有何作为？不出三五年，该都相残殆尽；掌权的，就算没死透，同一座校园，能长刮这党同伐异的淫雨腥风？公私机构，人事不断更替，一般越换越坏；偶有神明眷顾，欣欣向荣的，都渴求良才；让自