时有多么大的绝望？

    “武道境界，由下至上，分为九品。”老段笑了笑，“原来以为九品顶了天，不曾想人外有人山外有山。悄悄对殿下说，此行大可不必担心安危问题，按陛下对您的喜爱，那位必然跟在我们的后面，只要那位在，纵万人围城，殿下亦无需后退一步。”

    萧易听到那位的称呼，脑海里闪过了那个皇宫里整天与老师一同饮酒的身影，除了老师和瞎前辈喊他安老头儿，谁不对他恭恭敬敬？

    六岁那年见识了安老头露了一手，萧易便相信这世间就算没有神仙，也有差不多的人。至少安老头算一个。

    想了想老头儿腰间晃荡的酒壶，那喜好腰间挂酒的嗜好估摸着是段叔偷学过去的，萧易摸了摸鼻子，好奇道，“段叔儿现在称得上九品？”

    “哪里称得上九品？”老段摇了摇头，“大内第一高手樽云觞估摸者是九品圣手。一年前碰巧见过一面。”

    萧易闻言，打趣道，“你们大内都互相不碰面的？”

    老段哈哈一笑，啧啧道，“那人不像我们这些老家伙，十七八岁年轻得要死，偏生行事古怪孤僻，不与生人打交道，喜带鬼面穿红袍，都猜他多半是毁了容，有天被鬼眼儿瞧见了不带面具的样子，殿下您猜怎么着？居然俊俏得像个娘们。”

    萧易偏着头想了想，兰陵城皇宫住了十六年，居然从未见过这号鬼面红袍的年轻人物，不由笑道，“好一个天才娘们，十七八岁便是晋升到了武道巅峰九品。”

    老段这才正色更正道，“武道攀行虽难，但九品却绝不是巅峰。”

    “国师大人有令，殿下不许习剑，不过若是学些上乘功法，大可以延年益寿，减缓身疾。”老段摇了摇头，“说不得殿下是个比樽云觞更天才的人物哩。”

    “这话可说不得，”萧易苦着脸，解释道，“老师说我命相犯冲，一但修行功法就会心血相逆，到时候多半是气血上涌咔嚓就死了，称不上天才也称鬼才。”

    老段这才一拍脑袋，露出一口白牙，“国师大人说得准没错。我说皇宫里功法秘籍无数，怎的殿下一字不看。”

    怎料萧易轻笑一声，小手指轻轻点了点自己的脑袋，“也并非一字未看，老师不让学，私下里闲着背了些，说不定哪天就用上了。”

    段明胜收起了戏谑的语气，仔细的看着这位年幼的小殿下，平易近人的背后，是一位真真正正具有过目不忘本领的天才。若说皇宫藏书百万，绝不夸张，这小殿下过目不忘，不知背了多少江湖人舍生忘死的秘籍。

    当下由衷赞道，“殿下天纵之才。”

    萧易眯着眼睛听了这句恭维，面无表情，内心却很是受用。

    便见，一辆轻车，行走在月落云起之时，去往洪流城方向。

    哒哒哒哒，是清脆的马蹄。

    年轻的小皇子阖着细长的眼睛，好似沉醉在精彩的梦里，不由讷讷道出梦中几个字。

    “江湖儿。”

    驾车的马夫段明胜笑了笑，连缪降鸿似乎也随着殿下这声江湖儿陷入了回忆，嘴角微微拉扯。

    马蹄踏过，小道走来一位老人，老人一身青色素衣身姿挺拔，披散长发，额前沐浴明月，腰间一壶花酒铃铛作响，眯眼笑了笑，意味深长望向马车。

    “好一个江湖儿。”

    “殿下此行，说不得真要入一趟江湖。”

    目光穿过马车，再穿过洪流城，遥遥似乎与奔腾咆哮的淇江对望。

    江湖儿？