的曾纪泽，胆气壮了许多。

    左宗棠到哈密的当日即上奏朝廷，以陕甘事不可遥制为由，请准甘肃布政使杨昌浚暂护总督关防，上准。

    左宗棠于是得以在哈密一边养病，一边关注中俄谈判进程，一边在新疆各地修浚河渠、建筑城堡、广兴屯垦、分设义塾、更定货币；又行文金顺、刘锦棠二人，督饬各营抓紧练兵，并派二人派员在南北二疆清丈地亩，为新疆设省做必要的准备工作。

    光绪六年（公元1880年）七月初二，左宗棠到哈密不足两个月，詹事府少詹事满人宝廷便递上一折，以事机日迫，朝廷非有如寇准、李纲者不可，郑重向朝廷提出，请召左宗棠进京入值枢庭，以备随时顾问。

    太后就此事与恭亲王等一班近臣议了十几天，又反复权衡利弊，认为就算左宗棠此时离开哈密，只要大军不离新疆，对俄国仍能起到震慑作用，于是决定采纳宝廷的建议，召左宗棠进京供职。

    两个月后，一道密旨飞速递进哈密钦差行辕。

    旨曰：“左宗棠现已行抵哈密，关外军务谅经布置周详。现在时事孔艰，正须老于兵事之大臣以备朝廷顾问。左宗棠着来京陛见。一面慎举贤员堪以督办关外一切事宜者奏明请旨，俾资接替；此外带兵各员中有才略过人、堪膺艰巨、秉性忠勇、缓急足恃者，并着胪列保荐，用备任使。”

    圣旨以“现在时事孔艰，正须老于兵事之大臣以备朝廷顾问”为由，着左宗棠进京供职，并命左宗棠离开哈密时，能举荐一位“才略过人，堪膺艰巨、秉性忠勇、缓急足恃者”，接替他督办新疆一切事务。

    圣旨递进哈密钦差行辕时，左宗棠因病情加重已卧榻多日。

    左宗棠原来就患有腹泻一症，经连日劳累，加上关外气候不适，又添咯血、头晕、肢麻、脸肿四症，已是骨瘦如柴。

    他接旨后，先抱病在榻上给刘锦棠口述一函，嘱其见函速赴哈密，相商关外各事。左宗棠在信中特别嘱咐刘锦棠：“喀什噶尔地处中俄边境，一定严加防守，不可大意，亦不能给俄人造成可乘之机”。

    信函当晚由快马送往南疆喀什噶尔。接下来，左宗棠便将十几名幕僚传进卧房，开始商量上折荐人的事。

    幕僚们按着左宗棠交代，相商了两天，这才凑成一篇折子。左宗棠坐在榻上，支撑着身子，勉强把折子看了一遍，又删改了几处，这才着文案誊抄，吩咐连夜拜发。

    折子的题目是“遵旨复陈来京陛见”。左宗棠在折中举荐刘锦棠为钦差大臣，接替自己督办新疆一切事务。

    谈到陕甘事务，左宗棠这样写道：“臣俟刘锦棠行抵哈密会商一切，交卸军务，即当驰返兰州，清理案牍。陕甘督篆是否即交杨昌浚接署，出自圣裁。臣交篆后，即取道秦、晋北上，不敢迟延。唯频年力疾从戎，咯血、脾泻诸症时愈时发，药饵无效。近则健忘益甚，步履维艰，频年以来杖不释手，每遇祭祀典礼，登降拜跪，辄须搀扶以防倾跌，形极衰颓，情同恋栈。”

    此折先举荐刘锦棠接替自己担任钦差大臣，又提出由杨昌浚接署陕甘总督。

    此折拜发的第十日，左宗棠又上《出屯哈密布置情形》一折。

    听着外面拜折时的咚咚鸣炮声，左宗棠不无遗憾地对围坐在榻前的一应幕僚感叹道：“看样子，对俄国狗熊的这场战事，老夫是无缘参加了。你们大概已经看出，老夫抱病出关，就是想和那个考夫曼较量一番，好好扬一扬我大清的国威！可惜呀，狗日的考夫曼，临阵变成缩头乌龟了！”

    幕僚饶应祺劝道：“老中堂，毅斋京卿文韬武略俱佳，又深得您老的真传，有他在这里接替您老料理对俄战事，您老还有什么不放心的呢？设若谈判决裂，当真打起来，依下官看，那个狗日的考夫曼，未必就是毅斋京卿的