收复的希望。”

    张亮基忙问一句：“这个人是谁？”

    左宗棠答道：“这个人武举出身，以练勇起家，曾做过陕西候补知府，现在正在新宁丁忧守孝。”

    张亮基接口道：“季高，你是说奏请起复江忠源？”

    左宗棠道：“大人，江忠源的楚勇现都归钦差大臣赛尚阿调遣。只要朝廷起复江忠源，江忠源不仅很快能为大人募起一支新勇，还能把留在赛相身边的楚勇拉过来。江忠源作战勇猛，长毛闻之无不胆寒。只要江忠源一站出来，大人眼前这盘棋可就全活了！大人以为如何？”

    张亮基沉思了一下，缓缓说道：“季高啊，江忠源这个人本部堂知道，防守长沙他是立有大功的。可惜长毛从长沙撤围，他跟手便回籍丁忧了。江忠源是个忠孝两全的节烈汉子。本部堂不担心别样，只是担心他不肯舍孝出山哪！”

    左宗棠道：“大人只管上奏朝廷，江忠源那里，由下官去说服。不错，江忠源一贯讲究忠孝两全，但他更识大体。下官推算，只要朝廷准许起复江忠源，江忠源就一定能舍孝出山，重上沙场！”

    张亮基笑着击案道：“好！就依你所言。你适才不是说还有几步棋吗？你一一讲来！”

    左宗棠道：“第二步棋，是大人立即遣一队人马速去救徐广缙徐大人。只要徐大人的人马能赶过来，大人收复武昌的人马就会增加三到五千人。这件事刻不容缓，大人今晚就须调兵遣将，一定要抢在长毛的前头把徐大人的人马救出来。第三步棋，此次收复武昌，大人不可单独行动，一定要与赛相国、向军门等几路人马会合之后同时行动，用重兵逼迫长毛放弃武昌。大人以为如何？”

    张亮基苦笑一声道：“这件事说起来极其容易，当真做起来，却千难万难。赛尚阿是以大学士之高位领钦差大臣，说穿了，他老是替皇上来湖广督军的。向荣是广西提督，除了皇上的话他肯听，其他的人，他根本就不放在眼里。本部堂与他合兵一处，他肯吗？季高啊，依本部堂看，你指的这三条路，这最后一条路是走不通的。等江忠源和徐广缙到了长沙之后，再说吧。”

    这时，鲍起豹带着和春、张国梁等人也来向张亮基道喜。左宗棠不想看鲍起豹的脸子，只好同着众幕僚退出签押房。

    左宗棠为什么让张亮基奏调江忠源呢？

    江忠源，字常孺，号岷樵，与左宗棠、罗泽南、杨昌浚是至交。江忠源中举的当年，湖南新宁雷再浩聚众起义。江忠源于是自募六百名团练，配合当地官军围剿雷再浩，功成，授知县，分发浙江秀水、丽水任职。太平天国成立后，各地义军纷起，江忠源于是回籍再次募勇，后奉旨率勇到广西跟随赛尚阿与太平军作战，因功擢同知，升知府，分发陕西候补，旋丁忧回籍。在当时的大清国，江忠源是举国公认最会办团练的人，也是办团练最成功的人。

    试想，军兴时期，左宗棠不举荐这样的人，还能举荐谁呢？

    为能使江忠源出山，就在张亮基上奏朝廷起复丁忧知府江忠源帮办军务的折子拜发不久，左宗棠又亲自走了一趟新宁，凭三寸不烂之舌，力劝江忠源舍孝报国。说服江忠源后，左宗棠又转道长沙郊外去看望了一下正在全力练勇的曾国藩。

    左宗棠与这位曾侍郎也是至交，左宗棠最后一次进京会试，还在曾府住过几日。

    左宗棠在曾国藩的大营逗留了一天，用过晚饭才回到巡抚衙门。

    朝廷很快照准张亮基所请，让张亮基向江忠源转达圣谕：“赏江忠源四品顶戴，以道员用，准张亮基将其带赴湖北差遣委用。钦此。”

    江忠源接旨的当天即带着两名下人来长沙向张亮基禀到。

    江忠源到长沙不一刻，已革总督徐广缙带着三千残兵败将也来到长沙城下。