一名附生，却精通兵学，又擅长书法，一手蝇头小楷，清秀无比，堪称湖广书界一等一的楷书大家。让杨昌浚来为大人誊写折稿，那真是再合适不过，不知比玉升强上多少倍。大人以为如何？”

    张亮基苦笑一声道：“季高啊，你老弟绕来绕去，却原来是想把玉升赶走啊。这却使不得！何也？一、这玉升乃鲍起豹所荐。鲍起豹是湖南提督，这湖南的军事，还要靠他来维持，本部院此时不能得罪于他。二、鲍起豹与程制军是亲家，本部院可以不买他姓鲍的账，却不能不给程制军面子啊。何况，你老弟刚与鲍军门闹了意气，本部院这里就把玉升赶走，不仅你左季高以后不好在衙门存身，本部院同鲍起豹也不好共事不是？季高啊，你这脾气呀，今后也要改一改。不管怎么说，鲍起豹也是朝廷钦命的湖南提督啊！圣人云：‘小不忍则乱大谋。’又云：‘躬自厚而薄责于人，则远怨矣。’季高啊，大敌当前，长沙虽眼前解围，长毛却随时都会反扑。明儿，本部院单在签押房摆上一桌酒，单请你与鲍军门两个。你们两个是本部院的左膀右臂，缺谁都不行啊！”

    左宗棠正要讲话，门外忽然响起“总督衙门公文到”的喊声，随后走进一名送公文的差官。差官施礼毕，便递上一份密封公文。张亮基急忙接过匆匆签了回单。差官走出去后，左宗棠也急忙离案，想回房去。

    张亮基忙摆摆手，道：“季高啊，你先坐着喝茶，等本部院看过公文，还有话同你讲。”

    左宗棠只好再次坐下，端起茶碗品起茶来。张亮基快速剪开封袋，抽出公文看起来。

    张亮基的脸色渐渐阴沉，他抬起头，说道：“季高，武昌昨夜被长毛攻破，守城官军死伤大半，程制军下落不明，估计凶多吉少。咳，湖广是彻底烂了！这个洪秀全，他怎么就单单咬住湖广不放呢？”

    左宗棠喃喃道：“照此说来，长沙又要有大的战事了！抚台大人，您是怎么打算的？长毛夺了武昌，必定二次夺我长沙！”

    张亮基沉思着说道：“季高，你现在就起个稿，本部院除了请求朝廷增兵外，实在想不出更好的办法了！看看能不能把向荣留下来。向荣从广西一路杀来，身经百战，他若能留下来，长沙或许能逃过此次劫难。季高，你以为呢？”

    左宗棠想了想道：“大人所言甚是。但山人大胆以为，若朝廷不肯让向军门留下来又当如何呢？”

    张亮基沉吟着说道：“本部院也想到了这层，可除此以外，又能怎么办呢？如果武昌不破，长毛或许能退出湖广。如今武昌已落敌手，长毛岂能放过长沙？季高，你有什么好主意？”

    左宗棠道：“大人，山人以为，眼下有三条路可同时走。第一条路，上奏朝廷请派援兵；第二条路，调各县团练于省城加强长沙守势，以防长毛突然袭击；第三条路，抓紧筹粮，可以派人赴外省去购运，一定要在长沙筹备到可供官兵半年所用的粮草。”

    张亮基点一下头表示赞许，随后又说道：“季高，你起完奏稿，顺便给湘乡杨昌浚写封信。本部院主意已定，请他做案上誊稿师爷。”

    左宗棠笑问了一句：“抚台大人，玉升可是鲍军门所荐，而鲍军门与程制军可是儿女亲家呀！您可要想清楚啊！”

    张亮基摇头笑道：“季高啊，你就不要拿这事打趣老哥了。武昌失守，不管程矞采是死是活，他都做不成湖广总督了！你若不信，就等着看圣旨好了。”