太重要了，不能让于野心家。但只当副主席，和恩来、稼祥平起平坐，他不甘心”。张闻天说：“我这个总书记的位子让给他好了。”毛泽东认为不妥，说：“不行，他要抓军权，你给他做总书记，他说不定还不满意，但真让他坐上这个宝座，可又麻烦了，这样革命的政治方向就会改变了。”他们几个经过反复考虑，认为要争取张国焘，既要尽量考虑他的要求，但军权又不能让他全抓去。担任总政委的周恩来低着头一个劲儿捻他的长胡子，忽然抬起脸说：“我把总政委让出来给张国焘。”周恩来主动表示愿把总政委的职务让出，对其高风亮节，在场的领导人心存敬意。

    这样，中革军委发布了由朱德担任红军总司令、张国焘担任红军总政委的命令，规定“一、四方面军会师后，一切军队均由中国工农红军总司令、总政委直接统率指挥”。此后，张国焘才开始调动红四方面军北上。

    就在周恩来出让红军总政委一职的同时，还发生了陈赓救周恩来的故事。周恩来生病期间，身体虚弱得无法走动，毛泽东指定彭德怀的三军团负责照顾周恩来的行动，凡部队行军，都用担架抬着周恩来行进。彭德怀立刻把办事一向认真的军委干部团团长陈赓找了来，命令道：“抬着周副主席行军的任务就交给你，从现在起你就是担架队的队长，我给你分配40名战士来。”“是，我可以亲自抬！”陈赓爽快地答应道。

    32岁的陈赓，曾任四方面军第十二师师长，四方面军参谋长和红军学校校长。他长着一张娃娃脸，脸膛红润，鼻梁不高，看似腼腆，却很机警、潇洒、风流倜傥。他是湖南湘乡人，黄埔军校一期学生，1922年加入中国共产党，孙中山的国民革命军初战广东军阀时，他在蒋介石手下效力。蒋介石的一师人马被击溃，绝望中蒋介石拔出手枪要自杀，陈赓救了他一命。“我必须死在这里，我已没脸面见人……”蒋介石说着正要扣动扳机，突然枪被陈赓一把夺下，不由分说，陈赓背起蒋撤到了安全地带。“第二次国内革命战争”时期，有一次，陈赓在四方面军作战时被国民党军队抓住，蒋介石托信试图诱使他归顺国民党。陈赓嗤之以鼻。蒋介石念他有救命之恩，还是把他放了。

    川西北高原，辽阔的地域在地势上东南明显低于西北，海拔由780米逐步升高到3000米以上，由南向北走，基本上是上坡。陈赓抬起周恩来的担架，稳健地踏向新的征途。彭德怀下决心扔掉红三军团唯一还保留下来的2门迫击炮（当时整个一方面军只有8门这样的炮），腾出40名战士来轮流抬周恩来的担架。彭德怀算了一笔账：“别说是2门迫击炮，就是200门、2000门大炮也不能换我们1个周副主席。”这次，陈赓很好地完成了照顾周恩来的任务，周恩来幽默地对陈赓说：“你当年救过蒋介石的命，现在你要救我的命了。”