十月八日星期六

    尽人皆知，大海是暴戾粗野和贪婪无度的，凡有空隙就处处侵蚀到陆地上来。幸好，几千年以来，瑞典遭受惊涛骇浪袭击最厉害的那个地区，一直有一堵又长又宽的石头围墙在保护着大地，那堵石墙就是布胡斯省。

    那堵围墙正好铺满了达尔斯兰省和大海之间的土地，而且也像海岸大堤和防波堤一样，它并不特别高。那堵围墙是由非常大的岩壁筑成的，有些地方甚至整座连绵不断的山脉也填补上去了。再说从伊德峡湾到尤德河之间那么长长的一段距离，要修筑起一座能挡得住裂岸惊涛的防护堤坝，用小的石块来修筑是不行的。

    这样规模宏大的建筑工程在我们的时代里是无法兴建起来的，那道围墙一定是很久远很久远的远古时代兴建起来的。然而星转斗移，岁月悠悠，这座围墙已经斑驳倾圮了。巨大的岩壁如今不像当初紧紧地挤靠在一起了，中间露出了又宽又深的裂缝，而且裂缝的底上既有农田也有房舍。不过崖壁还没有完全分崩离析，人们还是能够看得出来它们曾经是属于同一堵围墙上的。

    围墙靠着内地的一侧保留得还很完整。有一大段一大段的围墙完好无缺，没有间断地蜿蜒迤逦。围墙的中间部分有不少又深又长的裂缝，裂缝里潴满了水，裂缝的底部形成了湖泊。围墙沿着海滩那一侧已经残缺不全，土崩瓦解得每块岩壁都像一座山丘那样孤零零地屹立一方。

    人们只有站在海岸上观望那堵围墙时，才能真正明白过来，那堵大墙屹立在那里不仅仅是为了让人赏心说目的缘故。它当初谅必极其牢实坚固，但是后来海水从六七个地方穿透进来，在陆地里伸进了几十公里长的海湾。围墙的尽头处已经淹没在水里，只有崖壁顶端尚袒露在水面上。这样就形成了大大小小岩石岛屿组成的一片岛群，狂风和激浪的最激烈的冲击首先由它们来抵挡一下。

    有人也许会认为，既然这个布胡斯省只是一堵宽大的崖壁围墙，那么谅必是寸草不长的濯濯重山了。其实不然，尽管布胡斯省的山丘和丘陵顶部都是光秃秃的，但是崖壁的所有裂缝里却都淤积了肥壤沃土。那里土地虽然并不开阔，然而耕耘稼穑，务农营生却很适合。冬天沿海岸一带不像内陆那样寒冷，在背风的地方，甚至连在南方斯康耐省都无法生长成活的娇弱树木和植物却可以在这里容身下来。

    还不要忘记，那就是布胡斯省位于全地球上人类的共同财富，也就是说汪洋大海的边上。布胡斯省人可以不必兴建和保养道路，却照样有路可走。他们可以不消放牧和照管畜群，却照样坐享其成。他们可以不消饲养和兴建牲口棚，却照样有可供役用的拖曳动力。因此，他们不像别人那样依赖农业或者畜牧业为生。他们用不着害怕居住在遭受狂风袭击、寸草不长的岩石岛上，也用不着害怕生活在连一小块种土豆的田地都开垦不出来的海滩荒漠上。因为他们心里明白，那浩瀚无际、物产丰富的大海将会提供他们所需要的一切。

    大海物产丰富固然尽人皆知，但是同大海打交道风险之大也是不容忽视的。想要从大海里捞取财富的人必须娴熟记住所有海湾、浅滩、暗礁和急流，要对海底几乎每一块礁石都了如指掌。他必须能在风暴和浓雾中驾驶船只。他必须在漆黑的深夜能辨别出航行的方向。他必须从最细微处识别出天气的变化预兆，知道暴风雨的到来。他必须能够忍受住寒冷和潮湿。他必须知道鱼虾的游动方向，必须能够在波高浪急的大海中将沉重的渔网撒下去。总而言之，他必须胸中装有一颗勇敢的心，不因为每天都同大海作生死拼搏而战战兢兢、惶恐不已。

    清晨，大雁们朝南飞行来到布胡斯省上空，那些岩石岛群宁谧安详。他们看到有几个小渔村，但是狭窄的街道上没有人走动，也没有人从那些油漆得彩色缤纷的小房子里进进出出。一排排棕