九

    詹森拍着理查德的肩膀，用鼓励的语气说：

    “狄克！你知道，我的身份是不好行动的。而你穿的那身黑袍，对你简直是个最好的护身符，提供你一切方便。我可以证实，你多年在中国的辛勤工作，孜孜不倦地在执行着塔夫脱总统当年向宗教界提出的神圣使命。”

    “是的，詹森，我当年参加了在白宫举行的那次‘青年会世界扩张计划会议’，我是不会忘记塔夫脱总统向我们做的热情讲演的。我记得他说，‘通过我们的国务院，我们对其它所有国家在道德和其它方面的改进表示同情和关怀，不过国务院在这方面所做到的事，受到了限制，而且受到了严格的限制。但是像基督教青年会这一类的运动，就不存在这样的限制。没有人会设想到，我们到中国去设立基督教青年会是抱着任何侵略领土或干涉国家内政的野心的。但是有些基督教青年会的会员能够在他们本国的政府中取得重要的地位，……通过这些人，我们就能使这些落后国家，最后接受我们的文明和道德标准。’是这样说的吧？詹森，你看我背诵得这么熟！像背《圣经》那样。说真的，《圣经》是书本，而历任总统和国务院的指示，才是我们海外布道人员的行动‘圣经’，你说，我领会得对吧？”

    “当然，非常准确，而且深刻。得，告诉我，你什么时候能够成行？”

    理查德有点为难。“我需要等到我的养子高烧消退，我估计在一周之内吧。”

    “好，祝你顺利，”詹森拉起理查德的手，已经走到屋门口，又停下来猛地问：“你那个‘山女试验’，怎么样了？”

    理查德摇摇头。“唉，这个野丫头很使我伤脑筋，她刚随着那些闹学潮的左倾学生参加了一次南下宣传团，听说她在爱着一位共产党的领导，曹刚就是为了这件事来和我密商的。我也发觉她背后好像有什么影子跟着。不然，一个山野姑娘，刚来大都市不几年，她不会变化得这么快。”他那长条脸上的肌肉，抽搐了一下，浮上一抹有点自我解嘲揶揄意味的微笑，“詹森，你能想得到吗？我帮助‘花生米’①到江西黎川去做中共苏区的收复工作，可是共产党的魔掌却在这时悄悄地伸到我的家里来啦！滑稽，简直是滑稽。”——

    ①“花生米”，是美国某些上层人物，包括罗斯福总统在内，对蒋介石的蔑称，也可算做美国人给蒋起的绰号。

    詹森站住了。这些话引起他的关注，并使他很感兴趣。

    “狄克，你不要发烦，这是上帝赐给你的一个侦察中共动向的绝好机会啊！你不该逼迫她，而应该诱导她。当然，我们的‘当代保罗’穆德老先生在这方面教导过我们，他说：‘我们积极地无条件地对现在的苏维埃政府在世界上所主张的一切，表示毫不妥协的宣战’，他把争取这样的青年，叫做‘征服战略据点’，你想，你慢慢地从她身上搜集动向、情报，进而征服她，让她为我们服务，这不是十分难得的吗？”

    这一番话，不仅开导了理查德，而且还使他得到了欣慰和鼓舞。他开朗地大笑起来，热烈地摆着手，走上“福特”汽车。“到协和医院。”他吩咐司机。

    汽车绕过干枯的喷泉花坛和大片的黑色草坪，顺着环形柏油路面的跑道，驶出了有镂花大铁门的美国大使馆。

    二

    猫头鹰的大钟，敲了七下。晚饭准时在餐厅里的长桌上摆好了。郁金香花朵造型的枝形吊灯，筛动着温柔的光线，辉映着闪光的纯银餐具。穿浅蓝色号衣的膳食仆人，已等在那里。

    理查德在五点半钟的时候就从协和医院返回公馆。他去的时候，乔治注射了退烧针，已经安静地睡在病榻上，他没有叫醒他。雷曼医生估计后半夜就会退烧。他的诊断是惊吓和流行性感冒合并症。只要退烧和精神放松就会很快痊愈。理查德照例