1951年1月，中国人民志愿军在朝鲜战场取得第三次战役的重大胜利，美军败退汉城以南。恼羞成怒的杜鲁门推翻了半年前发表的“援蒋声明”中所谓的“本人已请台湾的中国政府停止对中国大陆的一切海空活动”的条陈，密令侵朝联军总司令麦克阿瑟给台湾带去飞机、大炮，与蒋介石密谋大规模进犯厦门、汕头等沿海地区，向还相当“危弱的中共”大显身手。被“反攻复国”梦折磨得几近发疯的蒋介石老泪纵横，精神状态之佳，为近两年所罕见，于是与美方一拍即合。2月，由蒋夫人宋美龄、“飞虎将军”陈纳德、美国中央情报局头子艾伦·杜勒斯共同倡议，在美国匹兹堡市正式成立了“西方企业公司”，招募情报老手，借调美国武装部队军官等70余人，于3月抵达台北。在“西方企业公司”的幕后支持下，“金门防卫司令”胡琏和大陈岛指挥官胡宗南的上万“反共救国军”，不时突袭解放军控制的沿海岛屿。海峡形势日趋紧张起来。

    1951年3月中旬，陈毅率工作组赴闽视察，检查战备和海防工作。5月，福建省海防工作委员会成立，叶飞兼主任。福建省委、省政府、省军区经常召开会议，研究和部署海防工作。但是，由于缺乏海防斗争经验和个别领导人麻痹轻敌，还是发生了南日岛失利事件(该事件相关另文发表-编者注)--这是福建部队自金门失利后的第二次失利，是二十八军自解放战争以来又一次大的损失。叶飞闻知，悲痛异常~是年12月，蒋介石拟从台湾、金门调动一部兵力进攻福建岛屿，并妄图攻占二三个县。面对严峻形势，中央要求福建军区不要依赖任何外援，以现有兵力粉碎敌军的进攻。彭德怀向周恩来提议，要中央让已调华东局工作的张鼎丞回福建主持党政工作，使叶飞能专心于军事领导。周恩来马上与张鼎丞通了电话，作了任务布置，并在12月26日将此情况告毛泽东。28日，毛泽东亲自起草文件，以中央和军委名义，向华东局、华东军区、福建省委、福建军区并中南军区发出《加强防备，粉碎国民党军对福建沿海的进攻》的指示。

    1953年1月8日至10日，福建省委召开有省委委员和地委书记、专员参加的紧急扩大会议。张鼎丞和叶飞分别就形势和战备问题讲了话。

    叶飞认为，如果敌人大规模登陆，除了坚守厦门，其它如漳州、泉州都可不守，避开我们没有海军无法切断敌人海上联系的短处，让敌进来，敌人的海军就发挥不了作用，其空军也是有限的，而“关门打狗”恰是我们的拿手好戏。本着这种思想，他提出了诱敌深入、然后集中优势兵力聚而歼之的战略方针和作战方案。

    这个积极防御的方案获得会议通过，并得到华东军区和毛泽东的批准。随即，福建省委、福建军区采取有力措施加强备战工作，对敌人可能登陆进犯的地方，都制定了作战方案。

    1953年春，朝鲜战事未缓，亲蒋的艾森豪威尔上台就任美国总统，福建前线局势更显紧张。美国中央情报局控制的“西方企业公司”从幕后跳到了台前，策动国民党军加紧了“反攻大陆”的步伐。他们的眼光盯在了东山岛。

    为了准确并及时掌握情报，1953年初，叶飞指示在金门岛对面的厦门云顶岩山上设置观察所，架设了20倍的望远镜，金门岛四周敌人的活动于是尽收眼底。同时，必须要有一位过得硬的指挥员担任驻东山岛公安（边防）八零团团长，叶飞在众多部属中，选定了游梅耀。游梅耀是闽西籍老红军，抗战时曾在陈毅身边当过3年副官。他说从陈毅然身上学到了很多东西，概括起来有4点：对革命要有天塌不动的信念，对敌人要有泰山压顶的气概，对败仗要有拿得起放得下的大丈夫气量，对生死要看得像吃饭睡觉一样寻常。叶飞早在抗战时便认识了游梅耀。游梅耀到他麾下后，叶飞对他信任有加。解放初期派他