一二四

    严萍轰了蚊子，把蚊帐放下来，说：“时间不晚，你睡得这么熟！”她不住地笑着。江涛来了，她心上说不出来的愉快。

    江涛问：“刚才你干什么去来？忘了关大门！”严萍说：“你出去了，我去买了点吃的，顺便去送了东西。”她拉开抽屉叫江涛看，抽屉里有蜜饯红果、核桃、糖……她说：“看！愿意吃点什么？”她拿起一块点心送给江涛。两个人说着话，街上木梆响起，深夜了。江涛说：“你去睡吧，我也要睡。”

    严萍说：“你好好睡！”说完这句话，心上又想起什么，问：

    “你怎么办？”

    江涛说：“明天回去。”

    严萍问：“怎么又回去？”

    江涛说：“回去把人们带出来。”

    严萍听了这句话，盯着眼睛看着江涛，老半天才说：“还回去！”

    江涛看她脸上阴暗下来，握起她的手说：“不回去又怎么办？人们都被大兵围着。等我把人们带出来，咱们就离开这个白色恐怖的城市，到乡村去了。”

    严萍两只眼睛，一动也不动地看着江涛，问：“到乡村去？”江涛长叹一声，说：“唉呀！一场抗日的战争要打起来了！那里有更重要的工作，在等待着咱们！”说着，又想起家乡：长堤、绿柳、乔杨……他又想起母亲，说：“家乡的人们多么热情呀！”

    严萍说：“是！你喜欢乡村，我就跟你到乡村去。”

    江涛说：“我们要坚持按一种正确的方法去干。”江涛说着，由不得两眼瞄着严萍，会意的一笑。

    严萍也会意的笑了，说：“呵！那就是了！”这时她也感到应该离开这个白色恐怖的城市，到乡村去开辟工作。

    第二天，天刚黎明，好象有个什么东西在耳朵上跑过，江涛一怔醒过来。掀开蚊帐，墙角里还有黑影。窗外亮了，云层闪开，露出蓝天来。严萍手上拿着本书，在院子里散着步读着。江涛咳嗽了一声，严萍轻轻走进来，满脸笑着问：“你醒啦？”

    江涛说：“醒了，你在屋外站了一夜？”

    严萍说：“在给你站岗。我在夹道里放上凳子，一听得动静，就送你跳墙逃走。你还不知道，外面可紧哩！我想，你第一次在我这里睡，要是碰上个好儿歹的，不是我一生的遗憾？”说着，眼窝红了。

    江涛笑了说：“不，不会！”他握紧严萍的手，拉她过来坐在床沿上。

    ５６

    江涛打发严萍把父亲和忠大伯叫了来，嘱托他们到南关去买米买面，雇骡车。江涛又叫严萍到大街上买来两个烧饼，塞满了熟肉，装在裤袋里。才说抬脚走出来，严萍攥住他的手。这时，她觉得象有人摘去她的心肝一样难受。如今的形势，一个坚决抗日的人，早晨出门，就不知道晚上能回来不能回来！

    江涛说：“别难过，等一天就出来了。”

    严萍说：“不难过，难过什么哩？你去吧，好好儿的，盼你们战斗胜利。”

    江涛走到南关，朱老忠和严志和买了面粉、油、盐，在那里等着。赶车的把式拿起鞭子来问：“朱掌柜！咱这道儿怎么走法？”

    朱老忠装起商人样子，摇头摆脑，学着清苑口音说：“过花园儿，向北去，过了西关有个小王庄儿。”顺手接过鞭子说：“看我给你轰两步儿！”两腿一纵，跨上车辕。磕了磕鞋上的泥土，说：“志和！说不定今天咱还得练练手脚。”

    严志和说：“也许，谁知道老胳膊笨腿的了还行呗……”

    他坐上车尾巴，江涛在后头跟着。

    朱老忠吆喝牲口，车子慢慢走过曹锟花园，经过水磨，向第二师范门口走去。街上来往行人稀少，岗兵们盯着这辆奇怪的骡车，在墙根下不急不慌地走着。朱老忠抬头一