上小分队再捉着可轻饶不了。单个走，捉着三个五个也不要紧。并规定到七子峰集合，一块回山。

    正商量到热闹处，突然听得外面马蹄乱响，群匪一齐跑出去探头张望。马匪的大队骑兵，已经进了大甸子，队当中是侯殿坤、马希山、谢文东等匪首。这群被放的俘虏，满身颤抖迎上前去，一齐跪在马前，口口声声：“司令！饶命！我们有罪。”

    侯、马匪首一看这等模样，早知事情不妙。火烧了巢穴，又割掉了屁股，顿时怒火冲天，吼骂道：“滚起来！你们的枪呢？”

    这群丧家犬，谁也没敢爬起来，谁也不敢第一个答话，都低着头一声不响，侧眼偷看着他们的同党。

    马希山更怒了，朝着跪在他跟前的几个，狠狠地抽了几马鞭。“你们不说实话，我拿机枪突突了你们。”说着又是几马鞭。“快说！快说！”

    挨打的几个痛急了，从嗓子眼里挤出两声：“被共军缴去了！有罪！有罪！”

    “你们没打吗？”

    “打不过！”

    “你们怎么没死？怎么没伤？打死共军多少？”

    匪徒们谁也没敢承认真情，任管马希山如何追问，一个回声的也没有。有一个匪徒被马希山抓起来，“你说！不说！

    我一刀砍了你。”

    那个匪徒颤得几乎立不起来，吞吞吐吐道：

    “没……打……没打！弟兄们正睡觉……共军进来了，谁也不知……”

    “啊！”马希山一面狂叫，一面掏出手枪，就要打。侯殿坤一把拦住，走向跪着的匪徒问道：“共军哪里去了？多少人？”

    “只有五十上下人，现在还在东山上。”四五个匪徒一面答，一面用手指着东山。

    侯、马等匪首，一齐向东山望去，只见迎着太阳的东山顶上，小分队的露营处，一股青烟，在徐徐上升。

    “好！我看你还往哪里跑？”马希山一皱脑门，一咬牙根，回转头来，喊声：“集合！”一阵哨声，所有的骑兵纷纷奔来。

    马希山说了几句什么，骑兵分成三股，向东山冒烟处急驰包围上去。马希山在正中一路的最前头，身先匪卒。等到冲上围到山顶，又扑了一个空，山顶上什么也没有，只有两棵大朽树，像巨大的雪茄烟一样，平平稳稳静静地燃烧着，冒出两股青烟。旁边是小分队曾扎过帐篷的痕迹和烧剩的火灰。还有，顺山岗从南往北，有小分队滑行过的滑雪板的深印。

    侯、马匪徒一看又扑空，气得一句话也说不出。驰马回屯，群骑匪跟在后面。回来又看到那群被俘虏的匪徒，真是火上加油，掏出手枪，一连枪毙了几个，其余的为了逃命，跑散了，马希山命令追赶，侯匪急忙对他叽咕了两句，才停下来。

    原来少剑波昨天半夜便率他的小分队，不知走到什么地方去了。临走时杨子荣、姜青山出了主意，弄了两棵大朽树点在那里伪装炊烟，马匪真的又上了当。

    侯、马、谢匪首回到范千金的家里，看着范千金血淋淋的尸体，不觉兔死狐悲，悄悄无言，走了出来。走到邻近的一个地主家里，刚坐下，喘息未定，忽听远远地传来枪声。马匪一惊之下，想起了后面还掉下一连几昼夜没吃没睡的步兵，他真像是疯了一样。为了保全他这一小撮残余的实力，又带着他的所有骑兵，朝着北山枪声奔去。沿途迎见他的掉队步兵，被枪声吓得一瘸一拐，连滚带爬在没膝深的雪地上奔命。

    马匪冲上了山顶，又是什么也没扑着，只有每棵大树根下的雪地上有射击后退出的子弹壳，和小分队滑行射击的足迹。小分队射击的东面，匪徒们的行军路上，直挺挺地躺着十几个匪徒的尸体，还有扔在旁边的没有了栓的大枪。

    马匪率着骑兵，顺小分队踪迹追去，到了北山峰，看见小分队新滑过的踪