彭德怀率领他的第一团人马紧随着师部，从南县分批登上火轮开赴湘阴了。到了湘阴又登陆东去，前面便是平江地界了。一路上，那阎仲儒旅和反动民团留下的累累罪恶随处可见，他们对农民运动进行大半年的残酷镇压和烧杀掠夺，将好好的山川造成了一片焦土，满目疮瘦。残存的一些民房，也是十室九空了，偶尔路过几个行人，都是面带惶恐，行色匆匆。路旁的断壁残垣上，还可发现一些支离破碎的反动标语，如“消灭共产党”啦，“活捉匪首胡筠”啦，等等。

    第五师的人马已经各赴其地，最后一批到达平江的就是师部和第一团。那一天，是6月16日。

    在平江城西大约十里的地方，平江的县长老爷带领县署、民团、豪绅中的头面人物，早已恭候多时了。队伍一到，锣鼓震天，鞭炮齐鸣，还夹杂着一阵呜哩哇啦的乱叫唤，反正都是热烈欢迎的意思吧。

    于是，走在队伍前头的师长周胖子挺起了肚皮，很威风很矜持很大度很出一家伙风头啦。县太爷亲自向这位师座献花，口尊为“平江70万民众的再生父母”啦，“拯救老百姓于水火之中的恩人”啦，等等。

    这些坏东西，就那么点头哈腰、吹吹拍拍地簇拥着周磐步入城门。而城门之上，正高悬着几颗血淋淋的人头；城门之下，凶神恶煞一般站着几个手持大刀的彪形大汉；城门之内，百姓隐匿，店铺不开，一片凄清萧条。这等罪恶而又悲惨的情形，又怎能不使彭德怀和那些有良知的官兵痛心疾首！

    一场虚伪的礼仪和宴请之后，彭德怀心事重重地回到团部所在地景福坪。据先行来安置扎营事宜的李灿和张荣生报告：湖南反动当局划定了5个清乡区，重点便是平江一带。这里，各乡都设立了反革命的清乡委员会，主要担任清乡任务的就是该死的挨户团。挨户团熟悉当地的情况，干起坏事来比国民党正规军有过之无不及，许多共产党员和革命骨干都遭了他们的毒手。

    “那么，平江县还有共产党组织吗？”彭德怀紧锁双眉，语气沉重地问。

    张荣生回答：“20万农民‘三月扑城’失败之后，党组织基本上被破坏完了，即使还有残存的，也已经转入地下，很不容易联系上。” 接着，张荣生又介绍了大革命失败之后平江地区的凄惨情景。具体的，他都说了些什么呢？我们不能作“合理想象”。据平江县志办公室主任徐许斌的介绍，当年平江的惨状如是：

    一是烧。那真是浓烟无边，一片火海。从谢江乡横江佛坳岭至合垅口15里，烧毁了房屋150幢，辜家洞一带长达45里，可怜270户人家，3558人和342幢房子，还有8所学校，5个药铺，23家杂货店，5家饭店，8条肉凳（即肉店），61座水碓，2个油铺，639个纸槽（小造纸厂），相继焚烧了3个月，全洞只剩下两座破庙。

    二是杀。国民党反动派在嘉义、献钟一带派驻了重兵，疯狂叫嚣着：“石头要过刀，鼠洞也要烧一烧！”1927年寒冬，王紫剑带领挨户团分兵三路“剿杀”，一个晚上就逮捕了共产党员和无辜老百姓四十多人，进行残酷的拷打和杀害。黄少植一家7口被满门抄斩，敌人连他那怀孕的妻子也不放过，被剖开肚子时小孩还在里面动弹。尤其令人发指的是在献钟的月光岩，那一丘田里一次就杀害了一百多人，后人将这块田称为“百头田”。在嘉义镇下街口的水浒庙坪，共产党员和无辜群众被押到这里排成队，一枪就射穿六个半人。血流成河，尸骨成山，野狗吃人吃红了眼，竟然敢向活人进攻了。

    此外，这些野兽们在杀人的时候，还搞什么“祭祖”活动。乡里的恶霸 在反攻倒算期间，供奉起在大革命中被镇压了的土豪劣绅牌位，然后抓来“赤匪首领”或赤卫队员，在牌位前用梭镖将他们一一捅死。嘉义镇的许多农民 就是这样被