不管车子。德-阿尔西夫人急于回家着丈夫，不想下车，她吩咐车夫把车赶上船，说几分钟就渡过去，这个河段她不知过了多少趟。

    船到中流，开始随急水往下课。渡工请车夫帮忙，说是要避免渡船被冲到闸口。的确，下游两三百米处有一个磨坊，水闸是由小栅栏、木桩和木板构成的，但是已经老朽，被河水冲垮，形成一道小瀑布，简直就像一道悬崖峭壁。显而易见，渡船若被冲到那里，就会出大事故了。

    车夫从座位上跳下来，他很想帮把手，可是船上只有一根撑篙。渡工虽竭力撑船，但是夜又黑，又细雨靠集，两个汉子什么也看不见，他们时而轮换撑篙，时而合力，以便横渡到对岸。

    水闸的哗哗声响越来越近，也就越来越危险了。船装载很重，又有两个壮汉撑船顶着水流，因而往下冲得不快。篙在前方如果稳稳撑住，渡船就停下，横过来，或者打转，然而，水流还是太急了。德-阿尔西夫人坐在车里，她惶恐万分，打开窗子，喊道：

    “我们没救了吗？”

    这时，篙突然折断，两个汉子手破了皮，筋疲力尽地跌倒在船里。

    渡工会游泳，但车夫是个旱鸭子。情况十分危急。

    “乔尔乔老爹，”德-阿尔西夫人冲渡工（这是他的名字）喊道，“你能救我，救我和我女儿吗？”

    乔尔乔老爹望了望河面，又望了望岸边：

    “当然能啦！”他耸耸肩膀回答，几乎是一副受了冒犯的样子，听不得这样的问题。

    “那该怎么办呢？”德-阿尔西夫人又问道。

    “我用肩驼着您，”渡工答道。“您穿着长裙，裙子会托着您。您两个手臂搂住我的脖子，不要怕，也不要按得太紧，那样我们就得全淹死；您不要呼叫，那样您就会灌水。至于小姑娘，我一条胳膊抱住她的腰，另一条胳膊例泳，我把她举出水面，都不会让她湿着。从这儿到那片土豆地，也就只有二十五法寻①。”

    “那么苦望呢？”德-阿尔西夫人指着车夫问道。

    “若望要灌点水，但是还能缓过来。他冲到水闸那儿等我，我会找到他的。”

    乔尔乔老爹跳下水，负载着两个人，他过高估计了自己的力量。他不是年轻那时候，远非昔比了，离河岸比他说的要远，水流也比想的要急。他竭尽全力要游上岸，可是工夫不大就顺水流往下冲，天黑看不见，不料突然撞到水中的一段柳木上：正撞着脑门儿，撞得很重，流出的血模糊了眼睛。

    “我不行了，”他说道，“接住您的女儿，让她搂住我的脖子，或者您的脖子。”

    “你若是只驼她，能保住她的命吗？”母亲问道。

    “说不好，但我认为能行。”渡工回答。

    德-阿尔西夫人再没说什么，张开手臂，放开渡工的脖颈，顺水沉下去了。渡工将小卡蜜儿安然送上岸，车夫被一个农民从河里拉上来，就帮着渡工寻找德-阿尔西夫人。直到次日早晨，才在岸边发现了她的遗体