一顿。”

    “呀！舅公，您一向如此。”

    “站住！我的外孙女儿，”伯爵抓住爱米莉坐骑的络头，使马儿停了下来。“我看不出有什么必要去巴结这些店员，他能够被你这么漂亮的姑娘，或者被我——美丽的母鸡号战舰的司令官——撞倒在地，还算他有福气咧！”

    “您怎么知道他是一个平民呢，我亲爱的舅公？依我看，他的举止是很高贵的。”

    “如今谁的举止不高贵呀，我的外孙女儿！”

    “不，舅公，并不是每个人都有上流社会人士在交际场中所养成的仪容和举止的，我敢和您打赌，这个青年一定是个贵族。”

    “你仔细观察他的时间还不够呢。”

    “不过，这不是我头一次看见他呀。”

    “你也不是头一次要找他，”海军中将笑着顶了她一句。

    爱米莉脸红起来。伯爵让她筹了一会才接着说：

    “爱米莉，你知道我爱你象爱我的孩子一样，正是因为家庭中只有你一个人具有高贵出身应有的高傲气质。天晓得！我的外孙女儿，谁能相信到如今高贵的原则会变得这么罕见呀？好吧，让我做你的心腹吧。我亲爱的，我看出来你对这位青年贵族不是没有意思的。嘘！如果我们偷偷摸摸地干，家里人会讥笑我们的，你当然懂得这个意思：因此，让我来帮助你吧，孩子！我们两人保守秘密，我答应你，我要将他带到我们的客厅里来。”

    “什么时候呀，目公？”

    “明天。”

    “我亲爱的舅公，不要我承担什么义务吧？”

    “一点也不要，而且你可以轰炸他，火烧他，或者当他是一艘古式的大船，让他呆在那里，睬也不睬他，假如你喜欢这样做的话。他不是头一个到这里来受这种待遇的人，是吗？”

    “舅公，您心眼真好！”