一起的都是些下流家伙，为了尊严，你也该安静下来。”

    “我过去的生活太安静了。现在，我要向全世界报复。我不以挥霍肮脏的金钱为快乐，我要模仿我们的时代，我要从消耗人类的生命、智慧和灵魂中总结经验，这是种不平凡的奢侈，难道不是吗？这是种要命的阔气。我要和黄热病，蓝热病，绿热病作斗争，我要和军队和断头台作战。我可以占有馥多……?噢，不，我可不要馥多拉，她是我的心病，我会因她而死的！我要忘掉馥多拉。”

    “如果你再吵闹，我就把你弄到餐厅里去！”

    “你看见这张皮吗？这是所罗门的遗嘱。所罗门嘛，这个小学究式的国王，他是我的！我拥有阿拉伯半岛，还有佩特雷①。世界是我的。如果我想要，你也是我的。啊！当心点！如果我要，我可以把你整个报馆买过来；你就是我的仆人了。你将为我写诗歌，为我编辑报纸。仆人嘛！仆人就意味着：‘他活得很好，因为他不用脑。’”

    ①人称这块地方为阿拉伯佩特雷，是砾石最多的沙漠地带。拉法埃尔醉后以可笑的学究气卖弄他的知识。

    听到这句话，爱弥尔便把拉法埃尔背到餐厅里去。

    “对！好吧，我的朋友，我是你的仆人，”他对他说，“可是，你就要当上报馆的总编辑了，你别嚷！为了我的面子，你也该庄重点！你喜欢我吗？”

    “那还用问？我用这张皮就会使你得到哈瓦那的雪茄，就是这张皮，我的朋友，这张皮有无上的威力，是绝妙的灵丹！我可以治愈鸡眼，你脚上有鸡眼吗？我可以给你除掉！”

    “我从未见过你这么糊涂……”“糊涂吗，我的朋友？不。当我有一个欲望得到实现，这张皮就缩小……这是种反作用。那是婆罗门——这下面就有个婆罗门！——婆罗门原来是会嘲弄人的家伙，因为各种欲望，你知道吗，它们是会扩大的……”

    “好吧！是这样。”

    “我告诉你……”“对，这是千真万确的，我想的也和你一样。欲望会扩大……"

    “我告诉你，这张皮！”

    “对。”

    “你不相信我。我了解你，我的朋友，你象个新王①那样，是个说谎者。”

    ①这指的显然是路易-菲力浦，他被认为是个不太正直的人。

    “你怎么能硬要我同意你醉后的胡话呢？”

    “我和你打赌，我能给你证明我不是胡说，我们来量量看……”

    “算了吧，看来他是不会睡觉的了！”爱弥尔看到拉法埃尔在餐厅里到处东张西望的时候大声说。瓦朗坦变得猴子般灵巧了，有时在醉汉身上，虽然视觉——，却显得神志特别清醒，正是这种矛盾现象，使他能够找到一只文具盒和一条餐巾，他一面不断嚷道：

    “我们来量量看，来量量看！”

    “好吧！对，”爱弥尔说，“我们来量量看！”

    两位朋友摊开餐巾，把驴皮铺在上面。爱弥尔的手看来比拉法埃尔的稳当一些，他就用蘸上墨水的羽毛笔在餐巾上用线条勾出那灵符的轮廓。这时候，他的朋友对他说：

    “我不是对你说过我希望得到一笔年收二十万法郎利息的财产吗？好吧！当我如愿以偿的时候，你就会看到我的驴皮整个缩小了！”

    “对……现在睡吧。你要我把你扶到这张躺椅上吗？好啦，你躺得舒服吗？”

    “对，我的报界门徒，你会使我满意，你会给我赶苍蝇。患难之交，应该成为有福同享的朋友。因此，我会给你哈瓦那……的雪……”

    “好啦，去做你的黄金梦吧。百万富翁。”

    “你呢，去准备写你的文章吧。晚安。来给尼布甲尼撒道个晚安吧！……爱情！给我喝的！法兰西……光荣和财富……财富……”