不时弯下腰去，取下脚上的博士布鞋，倒掉灌在鞋中的沙粒。一条雏形的公路，终于在他脚下出现。

    经过半个多月的辛劳，由南宁至蒲庙的公路勘测，己经全部完成。马君武返回南宁省府时，风尘仆仆，脸膛消瘦黧黑，精神却十分饱满。爱妾文蟾见了，忙为他置酒庆贺。君武却摇手笑道：“还早呢，待公路全线竣工之后，我要举行隆重的竣工通车典礼，到时请你坐在头一辆汽车上，由南宁直达蒲庙！”

    公路刚刚破土动工，南宁城外已经枪声四起，陆荣廷残部四出袭击。由于粤军大肆烧杀掳掠，激起民众强烈反抗，连乡村僻壤，也都竖起了自治军的白旗。马君武的筑路计划和他的省政府一样，处在风雨飘摇之中。马君武也不管这些，几乎每天都到公路上视察，指导筑路。那些职员和民工们，虽感局势不宁，心中难免惶惶，但见这位省长大人每天均到工地，嘴上时常叼着那黑漆发亮的圆曲形烟斗，精心指点着修路，也就放心施工。马君武常常在那段已经修筑好的不到一公里长的平整路面上漫步，叼着烟斗，持着手杖，两眼象欣赏一件价值连城的艺术品似的，在端详着脚下的公路，那藏在深度近视眼镜后面的眼角上，时常泄出几丝欣慰自得的微笑来。

    这天，马君武照例又到工地视察，处理完一些技术问题后，他又叼着烟斗，提着手杖，漫步在新修的公路上。忽然，一阵急促的马蹄声传来，马君武忙抬头看去，只见几十匹马已踏上新修的路面，骑在马上的是几十个军人，他们直奔马君武面前，一齐跳下马来，为首的那人佩着少将军衔，身材矮小瘦弱，穿一双齐膝的长统马靴。马君武打量了来人一眼，觉得对面站着的这个不是什么军人，而是活象安徒生或者格林在他们的童话中所描述的一种穿着靴子的古怪的大公猫。那只童话中的“大公猫”来到马君武面前，既不问候，也不施礼，劈头就说：“喂，马博士，现在不是修公路的时候，陆福祥已经杀来了，快将修路的款项取给我，以充军饷！”

    那只“大公猫”嘴里喷出一股使人恶心的酒肉气味，马君武提起手杖，对着他的胸膛一戳，把他戳得倒退了几步，然后厉声喝道：“你是何人？敢在我面前胡言乱语！”

    那只“大公猫”见马君武全不把他放在眼里，气得直跳脚，大声嚷道：“老子是刘震寰，难道你没听说过吗？”

    原来，这刘震寰原名刘显臣，广西柳州基隆村人，早年曾加入同盟会，辛亥革命时，与刘古香等人在柳州活动，任过邦统之军职，后来投靠陆荣廷。陈炯明率粤军进攻梧州，刘震寰时任桂军游击司令，率队在梧州梨木根倒戈响应粤军，使桂军中路不战而溃。刘震寰虽降粤有功，但陈炯明初时并不信任他，曾拟将他逮捕枪毙，后多得粤军前敌总指挥叶举从中说项，方才留得条命。刘震寰遂自称桂军第一师师长，为粤军引路，直迫南宁。本来，孙中山大总统命陈炯明率军入桂讨伐陆荣廷，实属革命之举，但陈炯明居心叵测，纵容粤军烧杀劫掠，广西民众受害不浅，因此不但深恨粤军，对响应粤军入桂的刘震寰，亦恨得咬牙切齿，呼其为“反骨仔”。刘震寰到达南宁后，见省长马君武没有实力，加上多年在外，在广西又没有什么根基，上任以来，令不出南宁城廓，且又与陈炯明貌合神离，省政无从展布，整日里只埋头修公路。刘震寰忖度，马君武一介书生，省长必做不久，便很想兼摄省长职务。这天，他带着大批随从卫队，骑马直奔工地而来，想先吓一吓马君武，把这位只懂修公路的省长大人吓走，以便取而代之。

    马君武微微地偏着头，用鄙夷的目光看着刘震寰，喝道：“你要干什么？”

    “现在不是修公路的时候，打仗要紧，我们的部队需要饷，快把修路用的款项拨给我！”刘震寰吼叫着，那双长统马靴蹬得地面象要出烟周火。

    马君武用手