就不穿，”他儿子说。

    “你现在是这样想，”维勒先生说，显出上了年纪的人的庄重神情，“但是你会发现，你变胖了些的话，你也就聪明些了。胖和聪明，山姆，始终是一道长的。”

    维勒先生发表了这个没有错儿的金科玉律——多年的切身经验和观察的结果——身体灵巧地一扭，就钻到上衣下面完成了任务。歇了几秒钟透过气来之后，他用胳臂肘擦了擦帽子，宣布他已经准备好了。

    “四只脑袋比两只好，山姆，”他们坐着双轮轻马车向伦敦去的时候，维勒先生说，“因为这样一笔财产对于搞法律的绅士们具有很大的诱惑，所以我们要带两个朋友去，假如他搞什么鬼的话马上就可以揍他；找两个那天送你到弗利特去的朋友吧。他们是再好不过的判断家，”维勒先生用半耳语的声音追加说，“你从来没有见过的最好的马的判断家。”

    “对于律师也是吗？”山姆问。

    “对于牲口能够加以正确判断的人，对于所有东西也就能够加以正确的判断，”他父亲答；口气如此专横果断，使得山姆不想辩驳了。

    为了实行这值得注意的决定，就邀请那位长着雀斑面孔的绅士和另外两位很肥胖的马车夫来帮忙——都是维勒先生选中的，也许是为了他们的肥胖因而产生的聪明吧；——请好之后，大家进了葡萄牙街的一家酒店，从那里打发人到对街的破产法院去请所罗门-派尔先生马上来。

    传达消息的人幸运地发现所罗门-派尔先生刚好在法庭，正在吃一块阿贝纳雪饼干和一条干腊肠这样的冷点心——因为生意很冷清。消息刚一低声送进了他的耳朵，他马上就把点心塞进口袋里的许多业务文件中间，很敏捷地赶到对街，他走到酒店里面的时候，送信的人还没有从法庭里出来呢。

    “绅士们，”派尔先生说，触帽致敬，“我听各位指教了。我不是恭维你们，绅士们，但是世上任何其他的五个人都不能叫我今天走出法庭来的。”

    “这么忙呵，呢？”山姆说。

    “忙！”派尔答：“我快忙得不可开交，就像我的朋友已故的大法官大人在上议院听了控诉出来老是对我说的。可怜的家伙！他真是很易疲劳；他老觉得那些控诉令他吃不消。我真不止一次想到他会被它们压得爬不起来呢；的确的嘛。”

    说到这里，派尔先生摇摇头，住了嘴；老维勒先生听了他的话，用胳臂肘暗暗地碰碰他邻座的人，教他注意这位代理人的上层关系，于是问他，那种繁重的职务是否对于他的高贵的朋友的体格发生什么永久的影响。

    “我认为他从来也没有彻底恢复健康，”派尔答：“事实上，我确信他从来没有。‘派尔’，他曾经对我说过许多回，‘你到底怎么受得了你做的那种强脑力工作，在我真是不能理解的秘密。’——‘唔，’我常这样回答，‘我拿生命起誓，我也几乎不清楚我是怎么搞的。’——‘派尔，’他接着说，叹着气，并且带点儿妨忌看着我——那是友善的访忌，你们知道，绅士们，不过是友善的妨忌呵；我根本不介意的——‘派尔，你是个不可思议的人；不可思议的人。’啊！绅士们，你们会很欢喜他的，假使你们认识他的话。给我三便士的甜酒，我的亲爱的。”

    声调里带着抑制住的悲伤，对女侍者说了最后那句话，派尔先生就叹一口气，看看他的鞋子，又看看天花板；这时候甜酒来了，他就全喝掉。

    “尽管如此，”派尔说，拉了一把椅子靠桌子坐下，“一个干法律这一行的人，在别人需要他的法律援助的时候，是没有权利想到个人友谊的。且说，绅士们，自从我们上次在这里分手之后，我们都为一件极其悲哀的事情哭过了。”

    派尔先生说到哭字的时候掏出一块手绢来，但是他没有把它用在其他的用途上，只是擦掉沾在嘴