他对这类紧急情况已有所准备。“莫里斯-波尔特先生。这位是波尔特夫人。”

    “身为波尔特夫人恭顺的仆人，”费金边说边鞠躬，礼貌周全得令人可笑，“相信无需多时就能进一步熟识夫人。”

    “夏洛蒂，这位绅士在说话，你听见没有？”克雷波尔先生发出雷鸣般的吼声。

    “听见了，诺亚，唷。”波尔特夫人伸出一只手来，回答道。

    “她管我叫诺亚，作为一种亲昵的称呼，”莫里斯-波尔特先生，即前克雷波尔，朝费金转过身去，说道。“你明白吗？”

    “噢，是的，我明白——完全明白，”费金回答，他只有这一次讲的是实话。“明儿见。明儿见。”

    伴随着许许多多的再会与美好的祝愿，费金先生动身上路了。诺亚-克雷波尔先叫他那位贤明的太太注意力集中，开始围绕自己敲定的事情对她进行开导，那种居高临下、目空一切的神气，不仅对于堂堂大丈夫中的一员十分得体，而且俨然就是一位绅士，深知在伦敦及其附近收娃娃税是一项多么体面的特别任命