地看着她的时候，无意之中把钱紧握了一下，就着急地想把钱赶快弄到手，于是急急忙忙地说道，“可是我得出去买点什么，我得出去买点什么。”

    当她伸出手掌站在女儿面前的时候，女儿在跟这些钱分手之前，又看了看它们，并拿到嘴唇上吻了吻。

    “怎么，艾丽！你吻它们吗？”老太婆吃吃地笑着。“这真像我！我常常这么做。它们对我们多好呀！”她把自己那个失去光泽的半便士也紧握着举到喉咙上松垂的皮上，“它们能给我们办多少好事呀，可惜它们不能成堆地来到我们跟前！”

    “妈妈，我现在吻它们，”女儿说道，“或者我刚才吻它们——我不记得我过去曾经这样做过——，这是为了感谢给我钱的人。”

    “为了感谢给钱的人，是吗，宝贝？”老太婆回答道，当她拿到钱的时候，她那昏花的眼睛发出了闪闪的亮光，“不错！如果给钱的人不吝啬，舍得把钱拿出来，我也会为了感谢给钱的人吻它们的。可是我得出去把它们花掉，宝贝。我马上就回来。”

    “你似乎是说，你知道了好多事情，妈妈，”女儿目送她到门口，说道，“自从我们分别以后你已变得很聪明了。”

    “我知道！”老太婆退回一、两步，哇哇地大声说道，“我比你想的知道得多。我比他想的知道得多，宝贝，我不久就会告诉你的。我知道他的一切。”

    女儿表示怀疑地微笑了一下。

    “我知道他的哥哥，艾丽斯，”老太婆伸出脖子，非常可怕地幸灾乐祸地斜眼看着说道，“他本可能住在你住过的地方，——但因为偷钱——他现在跟他姐姐住在伦敦城外北边公路附近。”

    “住在哪里？”

    “伦敦城外北边公路附近，宝贝。如果你愿意，你可以去看看他们的房屋。这座房屋没有什么可以夸耀的，虽然他自己的另一座倒是十分阔气。不，不，不”老太婆摇摇头，大笑着喊道，因为她的女儿已经从椅子上跳起来了，“现在不去看；那里太远了。房屋是在一块里程碑附近，那块里程碑旁边有一堆石子；——如果天气晴朗，你又有兴趣的话，那么就明天去吧，宝贝。可是我现在得去把钱花掉——”

    “站住！”女儿重新燃烧着怒火，向她冲过去，说道，“那位姐姐是不是一位脸孔漂亮的女妖精，头发是黑色的？”

    老太婆惊奇与恐惧地点点头。

    “我在她脸上看到了他的一些特征，两人长得有些相像！

    那是一座孤零零的红房子，门前有一条绿色的小走廊。”

    老太婆又点点头。

    “今天我在那里坐过！把钱还给我。”

    “艾丽斯！宝贝！”

    “把钱还给我，要不我会打伤你的。”

    她一边说，一边从老太婆手里把钱硬抢过来；并且丝毫不顾她的埋怨和哀求，就重新披上脱下的斗篷，急速地向门外跑出去。

    母亲一拐一拐地尽量跟随着她，同时劝说着她；可是这些劝说对她丝毫不起作用，就像对包围着她们的风雨和黑暗不起作用一样。女儿固执地、狠狠地打定了主意，对于其他一切全都满不在乎；她不顾气候和距离，仿佛她已忘记了她经过了长途跋涉，也忘记了她的疲劳，一直向着那座她曾得到救助的房屋走去；走了几刻钟之后，老太婆筋疲力尽，气喘吁吁，大胆地抓住女儿的裙子；可是她不敢再做别的了；她们穿过雨水和黑暗，默默无言地向前继续走去。如果说母亲不时吐出一两声怨言的话，那么她总是在刚要吐出的时候就立刻把它压下去，唯恐女儿会从她身边跑开，把她丢在后面；

    女儿则一直一句话也不说。

    当她们把城市的街道抛在身后，进入房屋所在的那个既不是城市又不是乡村的地段、四周是更加深沉的黑暗的时