牛群在我的草原上吃草，我可一次也没有干涉过。您上波尔塔瓦去的时候，总要借用我的车子，可是怎么样？难道我拒绝过吗？您的孩子们翻过篱笆，爬到我的院来，跟我的狗玩，我一句话也没有说，让他们玩好了，只要不碰东西就成，让他们玩好了！"

    "既然不肯送，咱们就用东西来交换吧。"

    "您拿什么东西换它？"这时候，伊凡·尼基福罗维奇用手托着下巴额，望着伊凡·伊凡诺维奇。我给您一头棕色猪换它，就是我在猎圈里喂大的那一头。一头顶好的猪！您瞧，它明年不给您生一窝小猪出来才怪呢。"

    "我不知道您，伊凡·伊凡诺维奇，怎么可以这样说。您的猪对我有什么用？除非是拿来供鬼。"

    "又来啦！您不提鬼就不过瘾！罪过，真是罪过啊，伊凡·尼基福罗维奇！"

    "说真格的，伊凡·伊凡诺维奇，您怎么能用鬼知道的什么东西，猪，来换一枝枪呢？"

    "为什么它是鬼知道的什么东西，伊凡·尼基福罗维奇？"

    "这有什么不好懂的了？您自己看得很清楚。这到底是一技枪——一件名物；可是您那方面，却拿鬼知道的什么东西来换：一头猪、要是说话的不是您，我会把这当作对我的莫大的污辱。"

    "您觉得猪有什么不好呢？"

    "真是的，您把我当成什么人了？叫我把一头猪……"

    "坐下，坐下！我再也不……让您留着您的枪好了，让它撂在贮藏室的角落里烂掉，锈掉──我不再提它了。"

    接着是一片沉默。

    "我听人说，"伊凡·伊凡诺维奇又说开了："三个国王向咱们沙皇宣战了。"

    "是呀，彼得·菲约陀罗维奇告诉过我；这是什么战争？为的是什么？"

    "我可不能确切地向您说明，伊凡·尼基福罗维奇，这是一场什么成争。我猜想那些国王是要我们大伙儿接受上耳其的信仰。"

    "这些坏蛋，他们没有存着好心眼儿啊！"伊凡·尼基福罗维奇稍微抬了抬头，说。

    "所以您瞧，咱们沙皇为了这件事才对他们宣战的呀。他说，不，你们自己接受基督的信仰吧！"

    "怎么？我们打得赢他们吧，伊凡·伊凡诺维奇？"

    "打得赢。那么，伊凡·尼基福罗维奇，您不想交换那枝步枪吗？""我很奇怪，伊凡·伊凡诺维奇，您似乎是一个饱学之士，可是说起话来倒象个孩子。简直把我当傻瓜……"

    "坐下，坐下。随它去吧！让它自己坏掉；我再也不提它！"

    这时候，点心端上来了。

    伊凡·伊凡诺维奇喝了一杯酒，吃了一块涂酸奶油的馅饼。"听着，伊凡·尼基福罗维奇。除了猪，我再给您两袋燕麦，您原是不种燕麦的。反正一样，今年您总得买一点燕麦。"

    "真是的，伊凡·伊凡诺维奇，得吃饱了豆子才能有精神跟您说话呢。"（这还不算会么，伊凡·尼基福罗维奇还不止说这些话哩。）哪儿见过有人把一枝枪换两袋燕麦的？恐怕您还要添上您那件皮袄吧。"

    "可是您忘了，伊凡·尼基福罗维奇，我还给您一头猪呢？"

    "什么！两袋燕麦和一头猪换一枝步枪？"

    "怎么，还嫌少吗？"

    "换一枝步枪？"

    "当然是换一枝步枪。"

    "两口袋换一枝枪？"

    "两口袋可不是空的，里而装着燕麦；并且，您把猪忘了吗？"

    "跟您的猪去亲嘴吧，要是您不愿意，那就限鬼去亲嘴！"

    "噢！您简直是惹不起的！您瞧吧：尽说这些亵渎上帝的话，死后到了阴间，会用烧红的尖针刺您的舌头的。跟您谈过话之后