一九四零年五月十八日，担任重庆国防最高委员会副委员长的冯玉祥将军打开了一封来自鄂北抗日前线的电报，不禁愕然，泪水夺眶而下。在万分悲痛之中，他提起了笔……

    诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。

    身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。

    ……

    一篇以《楚辞·国殇》诗句为开头的悼文，寄托了冯将军的无限哀思。

    冯将军悼念的，是跟随他二十多年的一员战将，时为第五战区右翼兵团总指挥兼第三十三集团军总司令的张自忠。张自忠将军在日寇入侵、国难当头之际，为中华民族的救亡图存冲锋陷阵，洒尽了一腔热血，在抗战史上谱写了可歌可泣的壮丽篇章。

    冯玉祥部下年轻有为的爱国将领

    张自忠（1891.8.11-1940.5.16），字荩臣，后改荩忱，一八九一年出生于山东省临清县唐园村的一个县巡检家庭。幼年随父在江苏省赣榆县任所读私塾，一九零八年人临清高等小学堂就读。一九一一年考入天津法政学堂，第二年转入济南法政专科学校。张自忠虽自幼家境温裕，但并未染上纨绔子弟的恶习。在读书时，他看到清朝社会黑暗，军阀连年混战，国土受帝国主义列强瓜分，产生了强烈的忧国忧民之情，迫切寻求救国之路，当时社会官场上的贿赂盛行，使他深感学法政于世无补，只有投军才能救国，于是在一九一四年秋，毅然走出书香门弟，投笔从戌。

    张自忠先是赴奉天新民屯投奔陆军第二十镇（师）三十九旅八十七团车震部当兵。一九一六年，经车震推荐至冯玉祥的第十六混成旅。在冯部，初任差遣。一次，冯将军偶尔和他谈话，觉得他的谈吐与一般士兵不同，便让他入初级官长班学习，并擢举他当班长，不久入模范连学习军事，毕业后任排长。在军中，张自忠没有一点浮华奢侈，同大兵过着一样的生活，上操、上讲堂、抬土、挑砖，一切大兵能做的事他都能做，是一个优秀的下级军官。

    一九一九年，他又被选入军官教导团深造。在教导团，张自忠深受团长鹿钟麟的常识，鹿称他“治学勤勋，对人真诚”，把他誉为“标准学员”。旅长冯玉祥也称赞他“确是一个有用之才”。结业后即升任为模范二连连长。一九二一年，第十六混成旅扩编为第一师（冯五祥任师长）以后，张又任营长、学兵团长等职。一九二五年，升任冯部第五师第十五旅旅长。一九二六年冯玉祥自苏联回国，成立国民联军，被推为总司令，于五原誓师，响应北伐，张自忠又升任为第二十八师师长。

    一九二八年兼任开封警备司令和第二集团军军官学校校长。不久二十八师改番号为二十五师，张仍继往师长。一九二九年，又调任第十一军副军长兼二十二师师长。

    后又任原第二十五师改编的第六师师长。

    在冯玉祥将军部下，青年时期的张自忠接受了许多爱国的、进步的思想教化。

    冯将军很重视部队的精神训练，他经常让官兵阅读一些讲中国传统道德精神、爱国精神、军纪精神及帝国主义侵华史的书，每天让官兵唱国耻歌、爱民歌、吃饭歌。

    这些精神训练，给了张自忠以很大影响，以致他常常在训练之余情下自禁地呼出：“亡国奴不如丧家犬！”“不劳动则不得食！”出于报国、张自忠每每用“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”及“将相本无种，男儿当自强”的话自励励人，并将其精神付诸践履，为提高自己治军报国的本领，张自忠在军中手不释卷，尤其是研读军事著作，如《曾胡治兵语录》、《兵器学》、《欧洲战史》、《战术学》等等。由于本人心怀大志，发奋进取，加上冯玉祥将军的器重栽培，张自忠很快出落为一名年轻有为的高级将领。他所率的二十五师，向以纪律