他出生入死，到沙场上去拼个你死我活，而且对此还能够做到置之度外，想到这里，行德为自身的变化觉得有点莫明其妙。

    检阅完毕后，他们又回到城内。赵行德被叫到管着百十号人的顶头上司佰长朱王礼的跟前。朱王礼曾在军中立过大大小小数不清的战功，虽然已年过四十，听大家说，他勇猛善战，军中无人匹敌。

    “听说你把自己的名字写在号服上了？”

    朱王礼一边说，一边盯着行德的衣服看，过了一会儿他似乎在行德的衣服上找到了什么，目光停在一处问道：

    “这是你写的吗？”

    他用手指指着衣服上的“赵行德”三个字。

    “正是小人写的。”

    行德答道。

    “我要是认得字，早就升官了。立了再多的武功也是白费力，吃了不认得字的亏，总也得不到提拔。既然你认识字，我以后会对你另眼相看。必要时，可到我这里来，帮我读大本营发来的军令。”

    “若是要读军令，小人随时听命。”

    行德一边答道，一边心里想，如果能够与这个勇猛的上司搞好关系，也是件好事。

    “那好，先读一下这一份吧。”

    朱王礼说着，顺手递给行德一枚布片。

    行德向朱王礼身边走近一步，仔细一看，原来写的不是汉字。很明显，这就是他神往己久的、奇妙的西夏文字，看上去像汉字，但又不是汉字。行德竭力辨认，看了半天，就连大致的意思也没弄明白。最后他只好说，并非汉字，无法识别。

    “不是汉字就不认得吗？”

    朱王礼瞥了他一眼，反问道。

    “既然是这样，你还是回去吧。”

    他不耐烦地大声说。行德心里不服气，辩解道：

    “这是西夏的文字。如果能够有机会遇到懂这种文字的人，略加请教，两三日内便可学会。小人原本就有心要学西夏文，如蒙长官恩准，差小人去兴庆一趟，则不久即可学成归来，届时定可效力于麾下了。”

    “嗯。”

    朱王礼用锐利的目光盯着行德看了一会，哼了一声，接着又说：

    “那好，这一次仗打完了，要是你命大，还能够活下来，我一定请求上面让你去学西夏文。我是个说话算数的人，你我要是都能活下来，我保证兑现我说的话，记住了。”

    行德还有一点不明白，他又问道：

    “长官既然说不识字，何以又认得小人号服上的字呢？”

    “不是我认出来的，是李元昊。”

    朱王礼微微一笑答道。

    从此以后，赵行德经常被传到朱王礼的跟前，商量一些军中的事情。因为知道了赵行德能够识文断字，朱王礼对他不由得产生了几分敬意。

    时至五月，李元昊决定亲自率领全军攻打回鹘人的据点甘州。最近，朱王礼刚被擢升为队长。开赴战场的前夜，行德被叫到朱王礼的帐中。见面施礼毕，就听朱王礼说道：

    “我想把你调到我跟前来，在战场上无论遇到什么样的情况，我的队伍从来没有打过败仗。即使八成的人都战死了，剩下的人也会夺得最后的胜利，所以我让你到这里来。”

    “承蒙大人错爱，行德敢不遵命。”

    行德答道，心想，这也不是一件坏事。

    “这次仗要是打赢了，我想为我的队伍树一块碑。这当然要让你来写了。”

    “碑将树在何处？”

    “现在还不知道，也许在沙漠中，或者甘州的哪个小村子里。以前也有过几乎人都死光了的战役，但是后来我们还是打赢了。这种情况下，就要在那里树一块碑。”

    “要是阵亡了，又该作何打算？”