狗的那些残骸，他们带顽带笑地把它埋了。但是阿立沃老汉忽然让他的铲子落下来。一道快活胜利的狡猾摺纹使得他两片平塌嘴唇的角儿和两只阴险眼睛的边儿都皱起来了；后来他向儿子说：“你过来望一下罢。”另一个服从了；于是他们望着大路并且向旧路退回来。克洛肥司老汉始终在日光下面晒着他的四肢和木拐。

    阿立沃在他对面站住了，问道：

    “你可愿意赚一百金法郎？”

    克洛肥司老汉是谨慎的，一点也不回答。

    阿立沃再说：

    “可懂得！一百金法郎！”

    于是游荡者打定了主意，低声慢慢地说：

    “那还用说，我为什么不要！”

    “既然这样！老爹，应当做的是这样。”

    接着，他用种种戏弄手段，种种含蓄的话和无数的反复叙述，作了很长的解释，说是他父子俩将要在温泉旁边掘一个窟窿，倘若克洛肥司老汉答应每天十点至十一点之间，在那个窟窿里边沐浴一小时，并且在一个月之末医好自己的病，那么他们可以给他值得一百金法郎的银元。

    风瘫了的人用一种呆笨的神气听着，后来才说：

    “既然我的病什么药品都没有医好，那么您的泉水也不会医好的。”

    巨人陡然生气了。

    “什么话，老滑头，你知道呀，我是认识你的病的，并不是旁人告诉我的。上星期一晚上十一点，在拱北龙白那个树林子里，你干的是什么事？”

    老汉爽利地回答：

    “这是哄人的话。”

    但是巨人更生气了：

    “好家伙！你那时候在冉昂-麻内扎的壕沟上跳过来，后来你由布阑的山凹里走了，难道这是哄人的话吗！”

    另一个使劲又说了一遍：

    “这是哄人的话！”

    “我当时对您喊过：‘喂，克洛肥司，保安警察来了！’后来你就从慕立内的小路转弯了，这也是哄人的话吗？”

    “这是哄人的话。”

    大个儿雅格怒气冲天了，几乎要威吓他了，高声嚷着：

    “哈！这是哄人的话！成，三只爪子的老家伙，你听着：将来我夜里看见你在树林子里，或者在水里，我一定要捉住你，听明白罢，因为我的腿究竟长些，并且我要把你绑在树上，要到一大早我才同着全镇的人来带你……”

    阿立沃老汉止住了他的儿子，随后很温和地说：

    “你听，克洛肥司，你很可以试试这件事。我们替你弄一个浴池，我和巨人；你在一个月之内每天到那儿来。为了这个办法，我给你的不是一百金法郎而是两百。并且，你听明白，倘若你在一个月完结的时候病医好了，我再多给你五百金法郎。你记清楚，五百，都是银元，加上两百，那就是七百。

    “所以两百是为了沐浴一个月，再加上五百是为了把病医好。并且你听明白：痛风症是可以回头的，倘若它到秋天真地再发，那与我们无关，而泉水还是有它的效力的。”

    老汉用安定的神气回答：

    “照这样的情形，我很愿意。倘若不成功，将来再说。”

    于是为了证明商谈已经有了结果，他们三个人互相握手了。随后阿立沃父子俩重新回到了泉水跟前，去给克洛肥司掘一个沐浴的池子。

    他们在那儿工作到十五六分钟，听见了有人在大路上说话。

    那是昂台尔马和拉多恩医生。阿立沃父子俩彼此对着眨了一下眼睛，并且停住了掘土的工作。

    银行家对他们走过来了，和他们握手了，随后四个人开始来望泉水，没有说一个字。

    泉水动荡得像是那种在一炉大火上面沸腾的水一样，喷出好些水泡和气体，由一条