这块地方骄傲非凡，是不是？”温米克说道，凝神注视着老人，他那张严峻无情的脸上这时现出了温柔的笑容。“现在给你一点头，”他狠命地点了一下头，“现在给你二点头，”他又狠命地点了一下头，然后对老人说：“你喜欢别人对你点头，是不是？”然后对我说：“皮普先生，你要不厌烦的话（虽然我知道这对陌生人来讲是够厌烦的），你是不是给他再点一次头？你不会想到这会令他老人家多高兴啦！”

    我也用劲地频频给老人点头，老人的兴致很高，振作一下精神喂鸡鸭去了。我们两人便坐在凉亭里开始饮混合酒。温米克一面拍着他的烟斗，一面向我讲述，说他花了许多年时间才把家业治理得如此完美。

    “温米克先生，这是你自己的家产吗？”

    “噢，是我的，”温米克说道，“我是慢慢地一点一滴地积累起来的。以国王的名义，这是我世袭的不动产。”

    “这是真的？但愿贾格斯先生对此也会敬佩惊叹的！”

    “他没有见过这里，”温米克说道，“也没有听说过这里的事。他也没有见过老人，也没有听说过他。须知，事务所是一件事，私人生活是另一件事。我去到事务所就把城堡丢在脑后，我回到城堡又把事务所丢在脑后。如果你对此不感到讨厌，还得请你赞同我这种做法。我不打算在谈业务的时候谈自己的私事。”

    自然，我诚心诚意向他表示，我尊重他的请求。混合酒是十分可口的，我们坐在那儿一面饮酒一面叙谈，一直谈到将近九点钟。“就该放炮了，”温米克说着，放下了他的烟斗，“这是老人最愉快的事。”

    我们走回城堡，看到老人正在那里把拨火棍放在火上烧，双眼充满了期望的神色，在为这一夜里的伟大典礼做准备工作。温米克一手抓着表站在那里，等待着时刻到来，便从老人手中接过拨火棍，向炮台走去。他带着拔火棍走出去，霎时间，大炮用其巨大的轰隆声表示出自己的雄威，震得这幢小木屋像要倒坍一样，桌上的杯盘碗碟也给震得哗啦啦直响。至于这位老人，我想他本该震得从椅子上跌下来，幸亏他两手紧紧抓住椅柄，总算稳住了。他欢天喜地地喊道：“放炮了！我听到了炮声！”于是我向他连连点头，毫不夸大地说，一直点到头发晕，连他老人家的影子也看不到了。

    在晚餐前的一段时间中，温米克领着我参观了他收藏的奇珍异品。特别要说起的是这些东西都与某些重大犯罪案件有关系，其中有一枝著名文件伪造案用的笔、和重大案件有关的一两把刺刀、几把头发，还有几份临刑前写下的交待书。温米克先生最看重这些手稿，用他本人的话来说这是因为“这里的每一份手稿都是在扯谎，先生。”这些东西和一些小瓷器小酒杯杂乱地放在一起，倒颇耐人寻味，另外还有一些该博物馆主人自己亲手做成的各式各样精致玩意儿，以及那位老人刻成的往烟斗里塞烟丝的用具。所有这些东西都展览在那间我被带进城堡时最先到达的房间中。这间屋子不仅是他家的日常起居室，而且也是他家的厨房。我所以如此判断，是因为在炉架上放着一口带柄的小锅，在壁炉上方还有一个铜制的小玩艺儿，看来是挂烤叉用的。

    一位穿着很整洁的小女孩侍候我们进餐，白天她是照看老人家的。她把晚餐的一切料理妥当后，便放下吊桥，让她出去，回到自己家过夜。这顿晚餐丰盛可口，虽然城堡里总有一股干枯木头味，闻起来很像变了质的硬果，另外隔壁还喂养着一头猪。无论如何，我对于这顿晚餐是十分心满意足的。晚间，我睡在城堡的小小亭子间里，也感到十分不错，没有什么缺陷。不过，我自己的身体和那根旗杆之间仅隔着一层薄薄的天花板，因此躺在床上时，我就好像不得不整夜都把旗杆顶在头上一样。

    温米克在早晨很早便起身了，我仿佛还听到他在洗刷我鞋子