尼托不许特拉华人做不公正的事。”

    麦格瓦走上前去，紧紧地抓住了他的女俘的胳臂；特拉华人都默默地退到后面；科拉仿佛意识到再抗议已经毫无用处，也就不再反抗而准备屈从于命运的安排了。

    “等等，等一等！”海沃德跳上前去大声喊道，“休伦人，行行好吧！她的赎金会使你成为全族最富有的人的。”

    “麦格瓦是个红人，他不要那些白人的小串珠。”

    “金子、银子、火药、子弹——凡是一个战士需要的，都将送到你的棚屋里；一切东西，只要最伟大的酋长用得上的。”

    “刁狐狸是很坚决的，”麦格瓦大声嚷道，使劲摇动着他的手——它正紧抓住不加反抗的科拉的胳臂，“他要报仇！”

    “万能的主啊，”海沃德极度痛苦地交叉紧握十指，高声喊道，“这样的事怎能容许！我求求您，公正的塔曼侬，行行好吧！”

    “特拉华人的话已经说出口啦，”老族长答道，他闭上眼睛，坐了下去，仿佛精力和体力都已相当疲困。“男子汉言无二诺啊。”

    “一个酋长不该浪费时间来收回他说出的话，这是合理的，”鹰眼说道，一面对海沃德挥手，叫他不要再出声，“可是，每个战士在用战斧朝俘虏的头上砍去前，先好好想一想，也是明智的。休伦人，我并不喜欢你，而且也不能说，我对哪个明果人留过多少情。因此可以断定，要是这场战争不马上结束的话，你们一定还有更多战士将在林子里尝到我的厉害。现在，你自己去决定吧，你要把这样一个女人作为俘虏带回营地，还是愿意把我这样一个人带回去？你族里的人看到我这样一个人放下武器，可是会大大高兴的。”

    “长枪愿意为这个女人拿出自己的生命？”麦格瓦犹豫了一下，问道；他已经准备要带着俘虏离去了。

    “不，不，我不是这个意思，”鹰眼答道，他看到麦格瓦听到他的建议时那股热切的样子，便转而谨慎地做了后退，“拿一个壮年有为的战士，哪怕换一个边境最好的姑娘，也是不对等的。我的意思是，我可以同意现在就到冬季营地里去——至少待六个星期，直到树叶子变色——条件是你要释放这个姑娘。”

    麦格瓦摇摇头，一面不耐烦地做着手势，要人群让出路来。

    “那么，好吧，”侦察员像个尚未拿定主意的人那样犹豫不决地说，“我再把我的鹿见愁搭上吧。你可以相信一个经验丰富的猎人的话，在这一带，是没有一支枪能比得上它的。”

    麦格瓦对此仍然不肯作答，他继续要人群散开。

    “也许，”由于麦格瓦对这种交换表示冷淡，侦察员那装出的镇静也维持不住了，“也许我可以把使用这一武器的本领，全部教给你的小伙子，这该可以消除我们看法上的差别了吧！”

    特拉华人仍然挤在麦格瓦的四周，形成了一条无法通过的地带，他们心里都希望他能接受这个友好的建议。麦格瓦凶暴地吆喝着，要大家给他让出一条路来，他还朝塔曼侬瞥上一眼，威胁着要再度吁请他们的“先知”来主持公道。

    “注定了的事，迟早总要发生的，”鹰眼愁容满面，无可奈何地把脸转向恩卡斯，接着笑道，“这恶棍知道他的有利条件，所以决不会松手！孩子，上帝保佑你，你已经在自己的同族人中找到了朋友，我希望他们能像你遇见过的有的白人那样忠实可靠。就我来说，迟早总有一死；现在死了，只有几个人为我哭丧，倒也是件好事。总之，看来这班魔鬼是一定要设法弄到我的头皮才会甘心的，所以从长远来看，迟早一天两天，也就没有多大区别了。愿上帝保佑你们。”这个皱眉蹙额的森林居民，说着把脸转向一边，但随即又回过头来，带着渴望的神情看着小伙子，接着说：“恩卡斯，我一向爱你和你的父亲，尽管我们的肤色