士便在三四个老年人的陪同下，静静地离开了这儿，留下的人都很想知道这种不平常的来访，究竟是什么原因，但是在言行上，他们丝毫也没有流露出这种渴望心情。

    在吃着简单节俭的早餐时，双方的谈话都非常谨慎，而且内容也完全讲的是最近一次有麦格瓦参加的出猎的事。虽然主人们显然都非常有礼貌，表面上把他的到来看做是平常自然的事，但每一个在场的人却完全了解，这一定有着某种秘密的目的，可能和他们也有重大关系。等大伙都吃完饭之后，女人们来收去盘子和勺子；接着，双方便开始勾心斗角地舌战起来。

    “我的伟大的加拿大父亲，又把脸转向他的休伦族孩子了吧？”特拉华族的发言人问道。

    “他什么时候不是这样的呢？”麦格瓦答道，“他一向把我们的人叫做‘最亲爱的’。”

    特拉华人明知这是假话，但还是庄重地点点头表示赞同，接着又问道：

    “你们的小伙子的战斧，一直都是染红的啊！”

    “是的。不过现在已经干干净净，而且也不快了。因为英国佬已经死了，而特拉华人又成了我们的邻居。”

    对方做了个手势，对这番好意表示感谢，但是没有开口。接着，麦格瓦像是因为提到那次大屠杀，使他想起一桩事来似的，问道：

    “我那个俘虏给弟兄们增添麻烦了吧？”

    “她是受到欢迎的。”

    “休伦人和特拉华人之间的路很近，而且又畅通无阻；要是她给弟兄们增添麻烦，那就让我带回去给我们的女人去看管吧。”

    “她是受到欢迎的。”特拉华人的酋长加重了语气说。

    受到挫折的麦格瓦一直沉默了几分钟，但是很明显，他想收回科拉的公开企图虽然没能得逞，可他还是装出一副满不在乎的样子。

    “我的小伙子们在山上留下地方给特拉华人打猎了吗？”他终于继续问道。

    “莱那泼人是他们自己的山地的主人！”对方带着一点傲慢的神情回答说。

    “好极了。红人是一向讲究正义的！他们干吗一定要擦亮战斧，磨快刀子自相残杀呢？白人不是比开花季节的燕子还多吗？”

    “好！”有两三个听他说话的人同时喊了起来。

    麦格瓦等了一会，好让他的话缓和一下特拉华人的感情，然后才接着说：

    “这一带林子里有没有可疑的足迹？我的弟兄们有没有发现过白人的脚印？”

    “让我的加拿大父亲来吧，”对方有意扯开去说，“他的孩子们准备着要见他哩。”

    “伟大的首领来，是到印第安人的棚屋里和他们一起抽烟的。休伦人也说是欢迎他来的。不过，英国佬的胳臂可长哩，他们的腿也从来不知道累的！我的小伙子们说，他们在梦里见到特拉华人的营地附近有英国佬的脚印呢！”

    “他们不会看到莱那泼人睡着的。”

    “好极了。睁着眼的战士是看得见他的敌人的。”麦格瓦看到对方小心谨慎，无懈可击，便又转换了话题，接着说，“我给我的弟兄带了礼物来啦。他的部落不要战争，因为他们知道那是不好的；不过他们的朋友是不会忘记他们是住在哪儿的。”

    这狡猾的休伦酋长，这样宣布了自己的慷慨表示之后，便站起身来，郑重其事地把他带来的礼物，摊开在眼花缭乱的主人面前。所谓礼物，多数是些不值钱的小玩意儿，都是从威廉-亨利堡那些被屠杀的女人身上掠夺来的。也像挑选时那样，在分配这些小玩意儿时，这个狡猾的休伦人手段也很高明，他把比较值钱的东西给了两个最主要的酋长——其中一个就是请他进来的主人，而把那些较差的分给他们的下属，并且还及时、适当地对他们恭维了一番，使他们没有一个不感到满意。总之，整