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    何强将驳壳枪插在腰间，听着红军攻打西南方向山头的激烈枪声，叹了一口气。这是他到前卫连来两天之内所没预料到的第二件不痛快的事了。

    原来他本想和前卫连最早渡过金沙江，一直走在前边，早日会合红四方面军，再早日会合中央红军。

    结果，晚上改变了命令：不过江了。前卫团改成左锋，从西南方面打破敌人的阻堵部队，占领通往昆明方向的孔道，保证全方面军安全通过。他想，没捞上先过江，倒也捞上打一个硬仗，他的兴头又大了，比方说，带上一个排，和李冬生一块攻山，也算没白到前卫连来。可倒好，连里对他——上级派来的帮助工作干部，十分“保护”，由指导员张孟华提议，他负责组织连的勤杂人员，供应粮、水，组织救护伤病员。虽然由他再三抗议，却被团政委陈星兆严厉拒绝。他只有服从。现在倒不错，红旗插到一个山顶了，制高点攻夺得正猛烈，他带上老炊事班长王大田，宣传员孙英，卫生员蔡家瑁，组织了十副担架和二十个老乡，守在山脚底下闻闻火药味儿。

    何强瞧了瞧坐在石头上的担架员。担架员都是镇子上新动员的老乡，一个个紧张地听着枪炮声。偶尔有流弹飞过，他们都急急忙忙地低下头来。只有老王班长一声不响，头也不抬，织着一双草鞋。孙英也是垂头丧气，她没精打采地充当了卫生员的临时助手，将自己的一幅白色被单撕成一条条的碎布，准备着为负伤的同志裹伤。卫生员小蔡一边检查药包，一边嘟嘟哝哝地嫌药少，一会儿又埋怨自己的想法不对：药少算什么？顶好一个伤号也没有。

    “老乡，”何强说着早已不止十次的安慰话了：“红军打仗只赢不输，和老猎人打兔子一样。不用害怕，工农群众嘛，昨天，你们分了土豪的东西了？”

    “分了！红军一来，穷人就伸直腰了。”老乡们一提起打土豪，简直就忘了是坐在离打仗不远的地方。

    “分了！当然会分的。”何强点着头。他那圆圆的脸上满是兴奋，“红军打倒了反动派，全国工农群众就会有衣裳穿，有大米吃，有田种了。”

    老乡们深信他的话，因为，每一个担架队员都有着他自己受压迫的半生血泪。

    “今天这一仗，红军打得很猛，为革命流血负伤的同志都是咱们工农群众。我们，就应当抢救下火线。老乡们，不用害怕，到时候，听我指挥！”何强看出来老乡们是有这个勇气的，他咽了口吐沫，拔出枪来，检查着子弹。他烦躁地数着子弹。虽然他不断地做着分配给他的工作，可是他依旧感到万分委屈，这么好好的一仗，自己被留在这个地方动员工农群众。嘿！真有点意思。

    突然，一阵嘈杂的声音从他们前边的山梁传来。

    “何强，”孙英也拔出短枪：“敌人！”

    何强和所有的人都站起来了。

    “老乡们，坐下，别慌。”何强一方面安慰着担架员，一边盯着前边。

    真的，山梁上有许多白军，一队紧跟着一队往山上爬着。山上飘着标志红军占领山头的红旗。就到现在，双方都没有射击。

    王大田瞧着何强，问着：“何干事，山上是咱们连，白军抄后路，连咱们也给拦断了。”

    “这是小事哩！”何强拔出枪，大声地说：“王大田、蔡家瑁，你们都有枪，和我走。老乡们在这里不要动。”

    “哦！”孙英看着何强，何强正用探询的眼光看着她，她点点头，拔出枪来说：“走吧，我也去！”

    何强带上他们，顺着山梁，一股风也似的朝前边的山梁跑去。他们可以看见前边山脚下的树林子里还有许多白军。

    一个穿着长衫的人，宽腰带系在腰上，腰间斜插两把盒子，脸上有一条斜长的