上传来了一阵急骤的马蹄声。

    抽烟的少校立刻甩了烟卷，倚门的少校立刻端正端正军帽，两个人又笔直地站在那里。等到马蹄声静下来，几匹马停在街门口前边，那个抽烟卷的少校厌恶地翻了翻眼睛，叉开腿，神气起来。那个倚门少校又倚住门，抱起胳膊来了。

    原来，下马过来的人正是在小林外边被何强碰到的那个脸上有伤疤的瘦高个子。他把马鞭子往马鞍上一挂，朝后边的人说：“老二，烟馆里过瘾去吧，靠右第一家，不见不散。”说着他拍打拍打身上的土，把枪放到长衫里边，长衫也弄平了，放下来，才走到门口，朝两个少校点了点头，赔笑地问：“老哥，上将召集的会在这里开？”

    “你找谁？”抽烟的少校挑了挑眉毛，翻了这人一眼，半搭不理地：“等开完会才能找。”

    “我是开会的！”那人又走上前一步，低声说，“我叫魏七。”

    抽烟的少校打量了一阵，才说：“没听说过。”

    魏七脸上的那条伤疤更紫了，而且有伤疤的那半边脸痉挛地跳动了几下。大声地说：“小白脸，别太不讲交情。老子是刀尖上滚出来的汉子。你算得了鬼？你见过共产党么？靠女人裤腿里爬上去的芝麻官儿。”

    两个少校同时火了。那个抱胳膊的原来只是看热闹，这时候，他瞪着魏七，骂着：“瞎了你的眼。”他喊着卫兵，“给我赶开！”

    魏七反倒笑了。他打量了左右那两排卫兵，点点头，下了台阶，才朝着两个少校说：“老子靠山吃山，靠水吃水，没有你们这群废物，老子照样有福可享。嘿……”他没说完话，自己停下了，皱了皱眉头，脸上立刻又痉挛地跳动了几下。便又走上了台阶，完全换了口气，温和地说：“老弟，大水冲了龙王庙，一家不认识一家了。我是个强盗脾气菩萨心眼。麻烦你给报告一声，我是康若水康先生请来的。”

    “什么？”抽烟的少校仿佛矮了半截，吞吞吐吐地问：“康委员请的您？您……是金沙江江防司令？”

    “客气，客气，”魏七大方地笑了笑，“哥们弟兄别提官衔，司令有什么用？还没老哥你阔气哩，又是肩章，又是腰刀……”

    “立正！”少校突然喊了一声，两排号兵吹开了欢迎将军的号谱。

    “别这么排场，老弟。”魏七更客气了，拍了拍少校的肩膀，朝他扬了扬下巴，狡猾地笑了笑，问：“老弟，看我这副打扮，顶多是司令的马弁，不是吗……”

    “哪里，哪里……司令大人。”抽烟的少校立正地回答着，在他的头上冒了汗珠。

    “没什么，”魏七淡淡地笑了两声，拉住少校的胳膊，小声说：“红军快过江了，我没带弟兄，才叫他们追了一阵。来，老弟，领我进去吧！”

    “是，司令大人！”这位少校巧妙地摆脱了魏七那条热情地伸过来的胳膊，摆出一副卑下而不失庄严的样子，迈着细碎的步子走在前边，进了大门。魏七朝那个抱胳膊的少校扬了扬礼帽，跨过门坎，跟进去了。

    在一个关着的大门口前边，少校喊了一声：“江防反共司令长官魏大人到！”然后，又躬着身推开门，毕恭毕敬地说：“请。”

    魏七朝大厅里一看，坐满了人。正前方一张长桌，上边铺着白色的漆布，桌子上摆着地图等物。桌子前边站着国民党上将。上将旁边是一个穿黑色中山服留小八字胡的人。桌子前边一直到墙，一排排长桌，每张长桌后边都坐着军官、士绅和政府官员。上将正在讲话。

    魏七摘下礼帽，迈进大厅，朝上将点点头，又朝众人抱拳施礼，才笑嘻嘻地说：“有劳诸位久等。兄弟跟红军差点顶了牛，晚到了一会儿。”

    上将皱了皱眉头，朝那个穿中山装的人施了个眼色。穿中山服的立刻站起来，走过来迎着魏七，一直