一、到苗山

    长征的铁流，冲破了敌人第四道封锁线，胜利地渡过湘江后，继续向西北运动，进入越城岭山脉，越过有名的高山——老山界后，进入苗山苗民区域。

    苗山是南岭山脉的一部分。南岭山脉由云南东来，沿广西、贵州二省之间，东向湖南、广东二省交界，出江西、福建。在广西、贵州、湖南边境一带又名越城岭，山峦重叠，树木茂密，东西延长六百余里，南北二百余里。苗民被汉族的统治者从长江流域的平原驱逐至这丛山中栖止，所以又名苗山。

    苗人聚居此山，因树木茂盛，多以树木板片沿山架屋，互相接连，很多由山脚下一直接连到山顶。这种屋子，一经着火，如无新式防火工具的消防队，简直无法挽救，只有任它完全烧毁全村庄。所以我们开始进入苗民区域，就相当注意，在开始的几天来，也没有发生什么大的火灾。那些小的火灾，如塘坊边唐洞山底木桥的着火等，经灌救后，也就没有什么问题，所以“火”还没有使我们发生恐怖。

    二、尖顶的火

    越过老山界的第四天，我们中央纵队到了山坳，干部团还要前进五里路，到一个叫做“尖顶”的苗人庄子宿营。那天我们走了一百里路，而且是当后卫，所以到达山坳时，天就昏黄，再走到尖顶时，天已完全昏黑，只知道从这山顶上去再下山半里路，就进入庄子，而这庄子是在半坡上。团部住在进口的房子，其他各营和上干队是还要下去，至于整个村庄的形势，是不知道的。

    疲劳迫着我们，并且明天一早还要前进，所以我们打好床铺、洗脚、吃饭后，就准备睡觉，忽然屋外有人在喊：“失火失火！赶快救火！”我们赶快跑到屋外一看，在我们住房下边的第五个房子着了火，火光冲天，照耀全村。看见我们这庄的屋子，是建立在山窝的半山上，屋子是从半山脚架起，一直接连到山顶上的一片木屋子，这火可以一下子把它全部烧完，而且从下向上烧是很快的，火从这一屋子很快地就跳到那个屋子，这给了我很大的恐慌和威吓，因为：第一如果把庄子烧完，我们将怎样赔偿群众这巨大的损失，而给敌人以红军杀人放火造谣诬蔑的藉口；第二要使我们马上没有地方宿营，而且会使部分的同志被火烧死。所以我们当前的任务是马上就跑下去，喊叫大家来救火。

    但是救火，第一要水，第二要有工具把水运到屋上去。刚好离着火屋子三十米地方有一水池，但木桶很少，经大家分头找寻后，找到十几个木桶，把人分路排队，由水池一直到着火处，一个传一个递上去，但杯水车薪，不能把这样凶猛的火扑灭下去。救火是我生平第一次的工作，是毫无经验的，但我们是马上学会了。要扑灭这猛火，使不致蔓延，不仅是靠水，而主要的是要把可能蔓延到的地方预先截断，使火无法蔓延，而以水扑救火势不大的地区，才能奏效。我们采用这种办法后，经过差不多一点钟的时间，群众集体的努力，才把这漫天的恶火扑灭下去，把这庄子从火灾里救出来。共只烧了三个半屋子，赔了群众一百多块大洋。到十二点钟以后，大家才得睡觉休息，而且还把火的恐怖，带到梦里去。

    三、防火

    谁是放火者？这是我们要追究和考察的。首先起火的地方是五连三班学生隔壁的空房子里。当时学生已入睡，空房子无人住，怎么会起火呢？一般的老百姓都不在家，是谁放火呢？是我们红色战士失慎呢？还是有个别反革命分子混在我们队伍里捣乱呢？当时是找不到真正原因，但无疑的这火不是“天火”，是人放的。从此我们对防火的戒备是加紧了。我们把防火的工作提到政治的水平，我们从干部和全体学员中宣传火对于我们的危险和严重性，我们要以最高度的政治的阶级的警觉性来对付放火者。我们组织了专门的严密的救火机械，使火不能发扬它的威力成为火灾，如每连