■自由或死亡的决心

    决心的价值，要看这一决心所需要的勇气而定。作为文明基础的伟大决心，往往是需要冒着死亡的危险。

    林肯决心发表他著名的《黑奴解放宣言》，给予美国黑人以自由时，他就是在充分了解他的行动会引起成千上万人的支持与反对的情况下，才决定的。

    苏格拉底决心喝下那杯毒酒是一个勇敢的决定。这个决定使社会发展的时间提前了1000年，从而赋予了当时尚未出世的现在的人们以思想和言论自由的权利。

    李将军在决心与北方分道扬镳，站到南方的一边来时，也充分表现了他的勇气。因为他知道，这个决定可能要使他付出自己的生命，而且也必项要牺牲一些人的生命。

    ■冒着绞刑危险的56人

    就美国公民而言，前所未有的决心表现在1776年7月4日，在费城由56人所签署的一份文件上。这些人知道，这一文章如果不能给每个美国人都带来自由，就会"把56人都吊死在绞架上"!

    你可能听说过这份著名的文件，但你可能没有充分考虑过这里面所包含着的伟大启示。

    我们都记得这个重大决定的日期，但是我们不知道下这个决心时所需要的勇气。我们知道的仅是在学校中所学习过的历史：我们知道他们的姓名和以后的战斗日期；我们知道华盛顿和康瓦利斯。但是我们可能还不知道这些人名、地名和日期背后的真正的力量。

    对此，历史学家们有的完全忘却，有的只是稍稍提及了那股不可抗拒的力量。这真是一大不幸！这力量使一个国家诞生，使人民获得了自由，并为全人类树立了独立的榜样。

    我们简单地看一看产生这股力量的许多事件。故事的开始是在波士顿，日期是1770年3月5日，在街道上巡逻的英国兵欺压当地市民，引起了市民的愤怒。他们呼喊口号，对巡逻的士兵投掷石块，结果英军指挥官命令："给我上刺刀，冲！"

    战斗在继续下去，许多人死亡或受伤。这件事使市民们的愤怒情绪更为高涨，于是地方议会(由有地位的殖民者组成)召开会议，商讨具体办法。这时议会中两位议员，约翰汉考克和萨莫尔亚当斯站起来发言，宣称必须采取行动，驱逐波士顿的英军。

    请记住：这两个人的发言可以正式称之为美国自由的开端！在当时，他们的这一决定需要有很大的勇气，因为这是一个非常危险的决定。

    在议会休会前，萨莫尔亚当斯被指派前往拜访当地总督赫钦森，要求英国部队撤退。

    请求被批准了，英国军队撤出了波士顿。但是这一事件并未完结，反而引出了一种改变整个人类文明倾向的趋势。

    ■智囊团的组成

    在这段历史里，理查亨利李是一个重要的因素，因为他与萨莫尔亚当斯经常有书信来往，他们常就地方上人民的生活福利问题，交流他们的忧虑与希望。亚当斯从这些通信中想出了一个主意：如果在这13个州之间互相保持通信的话，那对于解决殖民地问题所需要的协调行动，就一定会有很大的帮助。于是在波士顿和英军发生冲突之后的第三年，也就是1772年3月亚当斯向议会提出了他的意见，要求在各殖民地之间成立一个"通信委员会"，每个殖民地州都指定一位通信人，"以友好合作改善英属美洲殖民地为目的。"

    这是意义深远的一个组织的开端，这个组织的力量注定要使我们获得自由。"智囊团"组成了，它包括亚当斯、李和汉考克。

    "通信委员会"诞生了。各殖民地的人民原先只对英军开展无组织的斗争，就像波士顿暴动事件一样，得不到什么好处。他们个人的怨恨从未在一个"智囊团"的领导之下发挥过整体力量。而现在人民的智慧、灵魂与肉体