时缢死。一自一小姐死后，老爷即嘱管园家人，若见君到来即为留住，欲加害于君，始得一胸一中怒气稍泄。见小姐惨死即愿与同赴陰曹，不忍独生于世，然妾死而君今日之来如在梦中耳，其祸谁为之解哉；妾之不死，实怜君而有待也。”

    花一春一闻言感谢不已，又问道：“小姐既死，你老爷欲加害于我，为何今日相见又把小姐姻亲许我？”瑞芝道：“老爷即有此言，亦是诡计，不过暗以言词笼络，使君安心居此不生疑忌之意，夜取人首级，乃是江河上一个有名的刺客，独幸此人这两日不在，不知往何处报仇行事去了，若待彼一到，君之一性一命休矣。明日宜瞒过园人，你速逃避他方，千万不可滞留，遭其残害。”花一春一道：“小娘子此言虽有怜救小生之意，但以恩怨不明冤仇未报，岂肯悠然长逝，暗避鬼域之谋。以我花一春一一自一视即百万军中且敢只身独往，冲突其间，仅仅一刺客何足介于予怀，请小娘子且一自一放心。”瑞芝道：“英雄之勇武岂足以敌宵小之奸谋，恐暗箭或未易防耳，君若必欲逗留于此，务须谨慎小心为主。你看残月高悬，夜已过午，妾言已尽，请从此别。倘若有机谋得闻于耳，当再至园中相告。”说罢，遂欲出亭。花一春一拽住道：“际此月明夜静，庭院生凉，正风流佳会之良宵也，欲与小娘子一温旧好，未识肯垂怜否？”瑞芝道：“妾之来实一激一于公义非惑于私一情一，故不避奸险潜行至此，鉴在前车何堪再蹈，恐久为耽待不敢从命耳。”花一春一见

    他义正词严，亦不复相强，任其辞去。

    花一春一回至薰风楼下，掩扉而卧，想日间红御史允亲之言如何欣幸，及此时听了瑞芝这番言语，如冷水淋头肃风透骨，不由人心寒胆碎肺，细思：“红老既欲害予，不过款予在园密遣刺客行事已耳，又何必迟回既久，然后细盘我纳聘未曾面前姻事相许，即观其语言款洽若真有殷心挚意，而非出于勉强，则与瑞芝所言，又极不相类，真令人莫解。谚云：日久见人心。我且将机就机，逗留于此，看他作何行事？恩则报之以恩，仇则报之以仇，一自一分得如水样的清，镜样的明，我方快然无憾，显得我英雄辣手，豪杰奇谋。”

    是夜，辗转反侧，不能成寐。明日起身梳洗已毕用过晨餐，见红御史依旧出来，闲谈竟日，花一春一见他语言酬酢，绝无一毫假饰之意，心中转加疑虑。到了晚来，花一春一因瑞芝昨夜有再至园中之语，所以不敢安寝，吩咐家童睡了，竟一自一步出庭来。尔时月虽未上，而明星耿上，万里无云，闪烁映照，园中不至十分昏黑。闲步片时，瑞芝果至，笑谓花一春一道：“君已转祸为福，可无息矣。昨疑老爷许亲之说出于机械，岂知老爷以君文才争元，武场夺首，甚为奇异；又见君英才出众，秀骨珊珊，悔将小姐缢死，空有此乘龙佳婿而无闺中之淑一女一以配之，不胜感惜，故顷时划出一计，思于众婢一女一中选一俊美者充小姐以配君，实有一爱一君之意，而已无害君之心，此是老爷于接见君后见景生一情一，参权应变乎。日间从不作此想，故妾不知其中隐一情一，几以老爷一片热肠认作满腔假意。妾闻此消息，不敢不告，使君疑难释。但老爷心一性一不当，秋莘奸刁叵测，君又不可以不防祸。若冰消炙如云散，竟坦然无从致应变仓猝不及，防维盖以孤身，入世如在风波中耳，风波无定，欲平则平，欲起则起。今虽出于风波之外，而粗胆细心必如在风波中一般，防奸诈可免风波之险，君之慎之。”言罢竟一自一别去。

    花一春一意欲款住再谈，因见伊行步匆忙，未肯久待，只得任其竟去，遂步回薰风楼下，暗想：“原来有此隐一情一，故红老许亲时有许多疑难形状，这一计实尽得奇妙，失一一女一而仍得一婿，不必抛西阁之球，一自一可望东床之腹。若此一女一稍有姿一色一，我只得看日葵小姐分上，不必拒绝了。如此看来红