第十回 伏新礼优觞祸酿 弄虚脾继立事谐
一径往北关进发。周家有周文、周武，成家有成华、成茂，又有几个亲邻，与同熊陰陽俱来探望。
却说胡芦提拜客转来，果然吃下一包老酒，真似稀泥烂醉，轿子上便一自一闭眼，到得衙门，早已睡熟。此时天一色一虽晚，还有晚关未放，衙门人役俱未散归。那成珪一事，三三两两，俱已知道，都说是一块肥一肉一，个个人思量吃他一口。老胡醉后，倒果然忘了，众人役却不肯歇，专等水儿醒来，便要禀牌拘换。却好周、成二人早在衙前伺候。众皂甲俱来相唤。周智即唤长子周文，暗暗分付几句说话。
不多时，周文携了钱通到来。周智忙拽钱通到个无人去处。一原二故，说不多言语，钱通俱已领略，遂着成珪兑银。钱通道：“既是周员外用着小弟，小弟无不效力，但恐具息求和，反为不妥，不若再加些银子，待小弟索一性一进去说个溜亮，岂不放心！”成珪道：“这极有理。”即忙添上银子，一一交一一与钱通渡进。正是：
官一担，吏一头；
神得一，鬼得七。
钱通松落了一半，将一半用纸包好，传下梆，径进私衙门首。适值老胡才醒，问道：“这个时候那个传梆？”管家道：“禀爷，外边传梆，一则为晚关未放，一则钱书办要见。”胡芦提道：“钱通要见，定主财爻发动。”连忙出来。瞧见钱通手里捧着白雪雪地两大锭银子，约有二三十两轻重、胡芦提笑道：“若舟兄，此是何处得来好大锭足一色一银子？”钱通道：“小人无以孝敬，特送与老爷买果子吃，聊当芹敬。”
胡芦提道：“何必许多！请坐见教。”钱通道：“老爷跟前，小人侍立已过分了，如何敢坐？”胡芦提道：“这竟不必论得。岂不闻朋友有通财之义，你既与我通财，就是朋友一般了。脱洒些罢，有何见谕？”钱通道：“小人有一至友，唤名成珪，一自一来忠厚，从来不作犯法之事，平生惟有惧内，最为出格。”胡芦提道：“这又是我老爷的后身了。”钱通道：“今早只因与妻子一言不合，遂至冲犯老爷执事，蒙老爷已连其友周智各责二十板。”
胡芦提道：“就是早上那妻子道丈夫偷紫梗税的？”钱通道：“正是此人。其妻向来泼悍，随口生一情一，老爷却被他欺诳，屈屈的打了周、成二人。”胡芦提慌忙摇手道：“快禁声！快禁声！我若错打了人，奶奶极要见责，况且一妇一人官事，每每他要护局。似这般泼悍一妇一一女一，被奶奶效尤，了帐不得；便是你等各有妻小，若使得知，不为稳便。快快出去！我也不问了，免劳下顾。”钱通道：“人犯已齐，老爷说过晚堂要审，何可置之不问？不若受此孝敬，胡乱审鞫一番，少少罚些税课，只不要叫起那一妇一人，岂不两全其美？”胡芦提道：“这也有理，本当不审，看这银子分上，倒要胡乱诌一诌。”钱通出来，悄悄的又另是一番鬼话回复。周、成二人不胜之喜。
少顷升堂，放关已毕，胡芦提叫带那沿街首税的成珪进来。皂隶连声传叫。
成珪一行人已跪在丹墀下，却也放心答应，只不知先叫谁人。胡芦提道：“成珪跪上来。”成珪向前跪下。胡芦提道：“你私漏国家税课，已非一朝，如今首人既真，赃物现在，可也招承数目，免我再动刑法。”成珪道：“小人一自一来守法，并不干违条之事，只因妻子所诳，小人有口难明，老爷也不必动得刑法，小人甘一自一认罪罢了。”胡芦提道：“罪是不必讲了，只问你已经卖过几多？”成珪道：“只是铺中一十二挑，并不曾卖过半担。”胡芦提道：“便是十二挑，也要以十赔百。叫该房照例科算上来。”书算手便把算盘一拨，禀道：“覆爷，紫草一十二挑，倍算一百二十挑，每挑值价若干，共该正税若干，火耗若干，共计税耗银若干两正。”胡芦提便提起笔来，写道：
成珪私贩紫草，欺匿国家税课。其妻出