，立刻就唤王婆婆领去卖她，兰玉心如刀割，面如土一色一，再三劝阻兄长不要卖出秋花，以免惹人笑话。

    云峰决意要卖，怒道∶“这样之一一一婬一一一一妇一，还要护她，岂不连闺一女一体面也没有了，你房中无人侍候，宁可另买一个。”兰玉也无可奈何。顷刻媒婆来领秋花，秋花大哭不止，瞄向小姐道∶“谁知铁郎才离开我就遭殃，小姐若会他时，可与我多多致意，我虽出去，决不负他，当以死相报，切勿相忘，教他日後见着媒婆，便知我下落，须速来探个信儿，我死亦螟目了。”遂痛哭一场，分手而别。

    恰好一个过路官儿，正要觅一美一女一送高官，媒婆送去，一看十分中意，两下说明，即日成一一交一一，遂带了人去，暂且不表。

    回头又说冠玉听云峰言语有理，当然酒散即去与兰玉、秋花二人哭别，二人一夜栖栖惶惶，你嘱咐我，我叮咛你，眼泪何曾得乾，天明得痛哭分别，出来又与云峰话别。云峰送出门，假意关心嘱道∶“这是兄长紧要之事，就在今晚，早去为佳，小弟明日摆筵专候佳音。”

    两人拱手而别，冠玉在路上想道∶“家中兄长一向不知消息，家人不知怎样心焦，总之今日尚早，不如先到家中，以慰兄长，又可访访外面动静，再去不迟。”打算已定，遂奔家而来，兄长一见，如获珍宝，问长问短，哪里言得尽头。时已过午，冠玉一心要去会凌波小姐，便道∶“小弟还要去会个朋友，明日方得回来。”

    铁盛道∶“不知弟弟有甚要事，可否见告为兄。”

    冠玉一时无语，嫂子在一旁道∶“料没什麽大事，明日去不妨。”冠玉执意要走，铁盛微愠道∶“长兄如父，况愚兄已摆宴席，请亲朋四友相聚，怎得更换日期！”

    冠玉见兄长发怒，得坐下道∶“兄长教导得是！”遂郁郁在家不题。

    且说周公在家，日日望铁公子回转。这日来一内亲，却是周公夫人黄氏之内侄，名唤黄天宝，父亲黄银，是个科甲，现任户部侍郎。这天宝因姑在时，常来玩耍，见表妹标致，心下思慕。因表妹年幼，不好启齿，後来姑母既死，一向不曾往来，近日父亲与他议亲，意欲在京城为他物一色一一一女一子，他一自一是不允，厚着脸央求父亲写书向姑夫求亲。父亲道∶“路途较近，往返甚不方便。不妨你带书一自一去面求，万一允时，就住在那里，亦无不可。”做此特到周家。周公本欲招冠玉为婿，待冠玉到馆面订，今见内侄一副纨子弟模样，心中一自一是不允，又因是内侄，且安顿在後园不题。

    恰好呆三这夜潜人周家後园行刺，悄悄越而过，行至园中，埋伏不题。这晚却是月黑风紧伸手不见五指，天宝出书房小解，呆三恍见个黑影过来，道是冠玉，心慌意乱，冲上前尽力一刀，劈做两半，遂急急跳归家献功请赏。

    黄家家仆见相公半日不进房，以为公子一色一心又发，潜入小姐内室偷看。谁知过了良久仍不见踪影，心中焦急，忙点烛提灯出来找寻，四下一看，哪有他家公子人影？忽觉脚下一绊，跌了一铰，拾起灯笼一看，见是个血人倒在地上，仔细一看，正是金贵小主人，吓得大声狂叫。

    惊得周公连忙出来，看见内侄被人砍翻在地，上前一探，气息全无，早已气绝多时，吓得五魂去了三魂，当场昏麽过去。

    黄家仆人惊得魂飞魄散，连夜飞赴县衙击鼓报案。数日之後，黄家呈上谋财害命之状子，将周公拘在县里，一连审问，严刑拷打。周公本是清瘦读书人，哪里变得如此折磨，备受苦楚，凌波在家日夜啼哭，虽说平日家中大小事均由她独一自一处理，但遇到如此大事，一女一儿家失却主张，日夜啼哭，在家十分焦躁，也不知怎的才救得父亲，真个愁煞小姐。

    幸亏腊枝母舅吴心是本县牢头禁子，着他份上，打点衙门，周公才少吃