，不与我相干。我是北京人，他是山东人，我合他无亲无故。说着你不听就罢。”这狄希陈若是个知向背，会听话的人，也就该快些回转，也不为迟。却是顽皮心一性一，打着才疼，不打不怕。必要随他主意，封了两封五钱的路费，叫人送将出去，回说：“有司风宪衙门，不便有一妇一人出入。这是每人五钱薄礼，路上一茶。就此起身，不必久等。”回将出去，那侯、张两个弄了个满面羞惭，抱愧而去。

    已将日落时节，素姐恼巴巴不曾吃饭。寄姐因撺掇不听，也就不大欢喜。起鼓以后，各人收拾回房，狄希陈也就出到外面。素姐将衙门匙钥看在眼内，临睡取在身边，约得人俱睡定，悄悄的拿了一个应手一棒一椎，拿了匙钥，一自一己将衙门开将出去，寻到狄希陈的书房。灯光透出，房门未关。掀帘进去，狄希陈却才睡倒，一个蓬头小门子，正在那里覆盖衣裳。

    素姐取出一棒一椎，先将门子拦肩一下。那门子“嗳呀”了一声，夺门跑出。素姐折身回去，将门拴上，又拉过一张椅来顶紧，走到床边，把狄希陈的衣裳铺盖，尽行揭去，屁一股坐着头，轮得一棒一椎员员的，雨点般往身上乱下。狄希陈吆喝“救人”。素姐道：“你好好的挨打便罢；如再要叫唤，我就打你致命，今日赌一个你死我生！”

    狄希陈当真也就不敢再喊，只说：“饶命”。那门子听见打得甚是凶狠，恐怕人命干连，走到衙门口重重传梆，说道：“前日从家乡新来的那位奶奶，开了衙门，寻到外边书房，拿着一个一棒一椎，顶了房门，如今将次把老爷打死！快些出来救援！”寄姐听说，三魂去了九魄；也才是脱了衣裳，小成哥含着奶头，尚不曾睡着。寄姐着了忙的人，把小成哥揪了奶往旁里一推，推的小成哥怪哭。拉过一条裤子，就往身上穿，左穿穿不上，右穿穿不上，穿了半日，方才知是裤子。及至拉过袄来，又提不着袄领。伍旋了半日，方才穿了上下衣裳。下的床来，又寻不见着地的鞋。门子一替一替的传进梆来，说：“出去快救！这会子只听得打，不大听得做声了！”寄姐也没得换鞋，坎上了一顶冠子，叫一个丫头看着小成哥，一自一己领着两个家人媳一妇一，几个丫头，竟出宅门，传叫衙役回避。寄姐推那房门甚是顶得结实，不能抗动分毫。窗户又甚紧固，推撬不开。

    素姐见外边有人救护，越发狠打。寄姐着极说道：“事到其间，也就顾不得体面，叫衙役来弄开门罢！”传了一声，来了一大伙子，抗门的抗门，弄窗户的弄窗户，弄开了一叶隔断间木板。寄姐头一个钻将出去，说道：“你怎么来！下狠打世人哩么！”去夺他的一棒一椎。他只说寄姐要去与狄希陈回席，方才放手，说道：“好妹妹！冤有头，债有主，不干你事。他太欺心，我饶他不过，今日合他对了命罢！”寄姐道：“你合他对了命，俺孤儿寡一妇一的，怎么回去呀？”看那狄希陈躺在床上，只有一口油气，丝来线去的呼吸。

    外边一个上宿的书办隔窗禀道：“老爷被打伤重，小人们在外边暗数，打过六百四十一棒一椎。快寻童便灌下，免得恶血攻心。传到外边，孟乡宦家有真正血竭，求他须些，方可救活。”寄姐即时分付，叫人外边寻童便，一面拿帖问孟乡宦求讨血竭。只见狄希陈一阵一阵的发昏，口里漾出鲜血。寄姐要着人抬他进去，倒还是那个书办禀道：“奶奶不必把老爷抬进衙内。观其下得这等毒手，岂可还叫老爷进虎穴？里边一时堤防不及，必死毒手无疑。倒还是外边小人们看守，可保无虞，又好教人调治。奶奶要出来看望，小人们暂时回避就是。”寄姐道：“这说的有理，我就没想到。你是个甚么人？叫甚么名字？”那人道：“小人是值堂书办，名字吕德远。”寄姐道：“外边事体就累你照管。等爷好了，另有酬你处。”

    吕德远又叫暖下好酒，伺候等童便来好合成一处的灌下。不多一会，