那里有个酒头，带了大大稍钱来，你要扎局，吃他的铜吗？我就帮你何妨？”吴茂道：“不是这个道路，别有一桩生发。”说着回头看看，见没有人，附耳低低道：“一自一已既没本钱，只好做没本钱的经纪。我看你们隔壁梅家，钱财广有，人人晓得的。其人常常缠住小夥儿在外饮酒宿歇。十日之中，倒有七八日不归家业。内堂有他妻子妹子两个一妇一人，容易防备。其馀家人仆一妇一，我打听得，分散各居群房。晚间即把堂门关断，不容入内闲走，进去甚为容易。我举心要去偷窃他家，你是紧邻，出了你的门，就进他的屋，殊为近便，又甚省力。你道如何？若肯助我一臂之力，所得东西当面均分。机会不可错过，我与你后半世的受用，全在此一举。”

    仰山听了，沉吟半晌，乃悄悄答道：“老舅主见甚高，与其将本觅利，毋宁白手求财。一夜的工夫，可博半世安享，何乐而不为。梅家贴在隔墙，也晓得他家私厚实，我不善于这一路，常常丢在半边，毫不念及。耳内也听人说他镇夜在外胡缠，不归家业，这都是实在消息，我们的好机会。若由大门入去，主人虽然不在，门上一自一有管门的；设有响动，就先有蹭蹬。倘能侥幸进得去，他的厅堂偏多，群房就在两房，夜深寂静，保得竟没有声息；倘或听见叫喊起来，跑得快还能无事，如若稍慢片刻，内外夹攻，小则白白捱打，大则送官究治，如何是好？我想他的花园，离我家咫尺，园门一自一没人管的，撬将进去，更为省力。园中一自一然有路可通内室。走正路不如走捷路稳便，除了这一着，更无妙着了。”

    吴茂拍手大笑道：“算无遗策，此事稳谐矣！但不知何日可行？”仰山笑道：“你方说连身子几乎都输了，我也不必说冠冕话。实不相瞒：今朝晚饭米尚不知在那里，要行这事，早一日，好一日。又说得好：拣日不如撞日。竟是今夜发利市，何须耽待？”吴茂点头道：“说的是！我有钱在这里，快去沽两壶酒，买几斤熟一肉一来，再切几文豆腐，顺便量了米来，安排停当。我们先吃一杯，壮胆行事。”随在腰间摸出百十文钱，一一交一一与仰山出门买办。一自一己与飞瑶闲话。

    飞瑶说道：“父亲好赌，全然不能改悔。如今弄得一败涂地，朝不保暮，不知将来作何结局？”吴茂笑道：“你不要恼我，我们商量做一件事，不愁没饭吃。”说话之间，仰山已买了酒一肉一回家来了。飞瑶盘问道：“要做何事？”被仰山喝住道：“你一女一孩儿家，谁要你多管闲事？还不快些煮饭！”飞瑶含箸一汪眼泪，起身烧锅作饭。郎舅二人相对坐下，欢呼畅饮。饭已炊熟，飞瑶独一自一回房，心下已猜着八九，想起终身，珠泪盈腮，闷闷不悦。猜疑无定，和衣而睡。

    要知后事如何？且听下回分解。