【原文】

    子列子居郑圃②，四十年人无识者。国君卿大夫视之，犹众庶也③。国不足④，将嫁于卫⑤。弟子曰：先生往无反期，弟子敢有所谒⑥，先生将何以教？先生不闻壶丘子林之言乎⑦？子列子笑曰：壶子何言哉⑧？虽然，夫子尝语伯昏瞀人⑨。吾侧闻之，试以告女⑩。其言曰：有生不生，有化不化。不生者能生生，不化者能化化。生者不能不生，化者不能不化，故常生常化。常生常化者，无时不生，无时不化，阴阳尔（11），四时尔。不生者疑独（12），不化者往复（13）。往复，其际不可终（14）；疑独，其道不可穷。《黄帝书》日：谷神不死（15），是谓玄牝（16）。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵若存，用之不勤（17）。故生物者不生，化物者不化。自生自化，自形自色，自智自力，自消自息。谓之生化形色智力消息者（18），非也。

    【注释】

    ①天瑞瑞，吉祥，这里指吉祥的征兆。天人感应论认为，帝王修德，世道清平，会出现祥瑞感应。本篇认为所谓祥符瑞以至天地万物都是由一个不生不化的本体所产生的，并不是天的意志。

    ②子列子列子，名列御寇，亦作列圄寇、列圉寇，郑国人。《庄于》中多载其传说，后被道教神化为神仙，唐玄宗封他为冲虚真人，宋徽宗封他为致虚观妙真君。子列子，后一个子表示有德之人，前一个子表示是作者或说话人的老师。《陔余丛考夫子》：有以子为师之专称者，《公羊传序》有子公羊子、子司马子。何休释曰：加子于姓上，名其为师也。若非师而但有德者，不以子冠氏也。《梁溪漫志》云：《列子》书，亦其门人所集，故曰子列子，冠氏上，明其为师也。不但言子者，所以避孔子也。郑圃郑国的圃田。杨伯峻：郑之圃田，一作甫田，见《诗经》、《左传》、《尔雅》诸书，今河南中牟县西南之丈八沟及附近诸陂湖，皆其遗迹。

    ③众庶指一般百姓。

    ④国不足张湛注：年饥。

    ⑤嫁张湛注：自家而出谓之嫁。卢重玄解：嫁者，往也。⑥敢有所谒敢，自言冒昧之词，犹胆敢。谒，请问，请求说明问题。

    ⑦壶丘子林张湛注：列子之师。殷敬顺、陈景元释文：司马彪注《南华真经》云：名种，郑人也。

    ⑧壶子何言哉何言，犹言何，说了些什么。

    ⑨语告诉。本作诏。伯昏瞀人，又作伯昏无人，张湛注：伯昏，列子之友，同学于壶子。瞀，音mu（谋）。

    ⑩女同汝，你。

    （11）尔指示代词，如此。阴阳尔，四时尔，指阴阳如此，四时也如此。

    （12）疑独疑，许维遹：疑读为拟，僭也，比也。即比拟之意。独，独一无二。

    （13）往复循环。明世德堂本、《道藏》本、北宋本此处只出现一次往复，按王重民说，应据吉府本憎补往复二字。

    （14）际交界之处。终，终点。

    （15）谷神谷，即山谷之谷，指虚空。任继愈《老子新译》：谷神，也就是老子的道。张湛注：至虚无物，故谓谷神。

    （16）玄牝牝，音pn（聘）。任继愈：牝是一切动物的母性生殖器官。玄牝是象征着深远的、看不见的生产万物的生殖器官。玄，幽远，微妙。

    （17）勤许维遹：勤当训尽。任继愈：勤即尽。

    （18）谓俞樾：谓，当作为，古书谓为通用，说详王氏引之《经传释词》。

    【译文】

    列子住在郑国圃田，四十年没有知道他的人。郑国的国君公卿大夫看待他，就像看待一般老百姓一样。郑国发生了饥荒，列于准备离开家到卫国去。他的学生说：老师这次出门，不知道什么时候才能回来，学生想请教一些问题，老师用什么来教