话说王明耀接过了秦凤梧请开江浦县煤矿的禀稿，出神细看，看完了一遍，不住摇头晃脑的道“好”，说：“到底是你老兄的大才，要是兄弟，一句都弄不出来。”秦凤梧道：“别骂人吧。”王明耀道：“你这禀稿，请教别人斟酌过没有？”

    秦凤梧道：“没有。”王明耀道：“前儿同席的那位边老大，他官场已多年了，情形熟悉得很，笔下也来得，你何不找他来斟酌斟酌呢？”一句话提醒了秦凤梧，忙叫管家到石坝街边大老爷公馆里去，请边大老爷就过来，说“江浦的王老爷在这儿等他说话。”管家答应去了。秦凤梧又把管家叫回来，说是边大老爷不是边二老爷，你别弄错了。管家说：“小的知道。”

    去了不多时刻，大边来了，穿着天青对襟方马褂，足下套着靴子，不过没有戴大帽子罢了。见了面，请了一个安，又和王明耀作了一个揖。秦风梧请他坐了，送过了茶，大边就说道：“听得老宪台传唤卑职，不知有什么吩咐？”秦风梧指着王明耀道：“我们这位王大哥，要和兄弟合办一桩事情，现在胡乱拟了个禀稿，想请人斟酌斟酌。王大哥提起你老兄一切都熟，所以奉屈过舍，替兄弟删润删润。将来事成之后事，还要借重大才。”大边道：“不敢，不敢，卑职实在荒疏极了，那里配改宪台的鸿着？既承宪台不弃，将禀稿赏给卑职瞻仰瞻仰，藉此开开茅塞。”王明耀见他们如此客气，在旁插嘴道：“算了啵，老边不用-嗦了，咱们现在都是自家人了。”于是随手把禀稿递给他，他站起身来，恭恭敬敬的捧过一旁，摊在下面桌子上，一字一板的念了一遍，连连称赞，说：“宪台见识究竟不同。”

    秦凤梧忙问：“有什么可以删改的地方没有？”大边说：“实在没有。”秦凤梧知道他客气，叫管家送过笔砚说：“还是不要客气的好。”大边那里肯动笔。秦凤梧说之至再，王明耀也在旁边帮着说，大边这才把笔提在手里，仔仔细细的望下看。

    刚巧有一个“蹈”字，秦凤梧写错了，写了个“跌”字，大边在旁边恭楷注上一个“蹈”字，把秦凤梧写的那个“跌”字四周围点了一圈点子，就把笔放下，送了过来。秦凤梧当是真个无可更改，心中十分得意。王明耀说：“边老大的楷书写得好，你何不就请他誊正呢？”秦凤梧说：“是极。”拿过白折套好格纸，又让大边脱马褂。大边到此，知道文案一席，赛如下了定钱了，便把马褂脱去，研得墨浓，蘸的笔饱，息心静气的写起来。秦凤梧叫管家好好的伺候边大老爷，要茶要水，不可怠慢，一面同王明耀说道：“我们到里间去说话罢，不要在这里搅他。”王明耀道：“是极，是极。”一面二人同到里间，原来是个套房，收拾得很清雅。还有一张烟炕，陈设着一副精致烟盘。王明耀道：“你也弄上了这个了吗？”秦凤梧道：“不，我原是给朋友预备的。”王明耀点点头，就在炕上坐将下来。

    管家点上烟灯，王明耀歪下去烧着玩。秦凤梧在一旁和他说话，外间大边足足写了两点多钟，方才写好，却累得他浑身是汗。

    管家打上手巾把子，大边擦过脸，方才拿着誊清禀帖进来，卑躬屈节的站在地当中，说请宪台过目。秦凤梧又让他坐下，接过禀帖来，看了一看，说：“老兄的书法匀整得很，的是翰苑之才，为什么就了外官？可惜了！”大边说：“宪台休得见笑。”

    秦凤梧看过收好，吩咐厨房里端整晚饭，留王明耀、大边小酌。三人谈谈说说，到了掌灯时候，厨房里送出菜来，虽是小酌，却也十分丰盛。王明耀是老奸巨猾，一路谈谈说说，席上生风，大边却一递一声的“老宪台”，叫得个个人肉麻。秦凤梧让了他好几遍说：“我兄弟现在一不在官，二不在缺，候补尚无省分，与老兄无关统属，这样客气，太见外了，以后咱们还要在一块儿办事，总不能用这样的称呼。”王明耀在旁边道：“是呀