阔论；把他人的功劳算计，说是皆我之能，还在本人面前公然卖弄。那一班替富贵人算计见功的人，不是亲戚，便乃相知，平昔宁不仰其鼻息，怎与他执辩？即有等不圆融世务的，或者执定己见，争辩起来；旁边的人若当了面，无有不是九分为那富贵人，留一分替那班人，存一个扯淡地步，转背后下一句解劝的话，道是：“某人是这等财主性子，某人乃那等乡绅心性，你且把那算计功劳让与他便了，争辩些什么来。”这一种人，还是在世路上，有一种博古通经达变的哩。更有一种绝顶势利小人，偏道：“那一班人穷智短，那里做得事来？到底是财主人见识广，涉历多。这班人不过是奉其成命，有甚用处！”你道那般话不要把人肮脏杀了！若是做事体有些差池，不要说是替他划策之人，本该受劳受怨；偏是他自己差了，也要坐在别人身上去，还要抱怨他一个死。更有一种富贵人，极其深刻，凭你算计得极精，替他于办得极妥，他也不扯在自己身上，也不来称赞你一声儿；稍有不如意，立加声色，只有秋霜肃杀之冷肠，并无春风和煦之暖面。〔透彻痛快。〕那班人何苦还去奉承他呢？只为生了穷命，处着穷境，衣食所迫，无本谋生，只得俯首低眉，受其驱遣；或有缓急，犹可相通，故尔低头檐下。这等人若有了钱时，他的立心行事，反有可观。〔并见谅到此等人，见敖情而辟者，又出那等人下也。〕只因深悉人情，熟知世故，所以那种欲刻之念，违心之谈，或者少些。然而那个见得！正是：

    俗论惟凭败与成，有谁持议似持衡？

    假饶项氏得秦鹿，便笑汉高分父羹。

    鸩奋枪榆傲鹏运，蛰惊瓦缶骇雷鸣；

    世间如许不平事，天听虽思不与争。

    白子相见世誉抱怨，弄得呆了。赵妈妈道：“相公，你也不要埋怨白老爹。而今事已如此，该当安顿了这李小姐，勿使他气苦；打探李二爷家有甚消息；再晓得那抢差原由，还是李二爷有意调包，还是别有意外。你们都是大乡宦人家，切勿声张出去，徒惹人说笑。”世誉道：“他有意便怎么？别有意外便怎说？”赵妈妈道：“只要问二相公：那李家大小姐，可必要娶他？”世誉道：“我费了许多精神钱钞，原是为他。今又加上这场话靶，难道到叫我丢了不成？钱财事虽小，我这气却向那里消除！”赵妈妈道：“他若有意调换，那李家大小姐便娶不成了；若别有缘故，还该再去偎李二爷，看他有甚话说。”白子相道：“赵亲娘说得有理。相公且将这位小姐好言安慰，然后再去看李二爷。他若没有设骗调包之意，决然便出来相会；他是个粗直人，其中原故自然直言。他若有意弄那等举动，他想来生成是相公的丈人了，他便未必相见。你若把他令爱轻贱，他知道了，到要来说闲话的。且看今夜、明日，他家可差人来走动。相公切须耐着气，还将好脸嘴对付他们才是。”〔白子相终究老到。〕

    世誉道：“我是必得那李大小姐为妻，方遂我意。请问计将安出？”白子相道：“那李小姐被这一番弄破，他自然步步小心。明晓得他叔子害他了，今后纵有什么大事，他决不轻易出门了。再要做这般使蛮的事，却也无从下手。还该向尊翁老爷说知，央个大分上求亲才是。”世誉叹口气道：“前者也是那等商量，只为他老子在山东，央媒去说，恐妨往返，耽迟了日子了，故尔商议这条计策。更值他家小姐出门祭扫，以为机缘凑巧，事出万全。如今弄得画虎不成，叫我如何不气！”说完，便气闷得不好过，恨不得痛哭一场。〔殊觉可怜。〕二人又大大相劝了一番。

    世誉道：“那丑东西作何发付？”赵妈妈道：“阿呀，一夜夫妻百夜恩，终究是相公的夫人，你要把他怎么样！”世誉跳起来道：“那个东西，我与他做夫妻，不掉了魂！”白子相道：“相公，将来算了乾夫妻罢。若求得李小姐来，不消说得；倘或万有一阻，