上回书说了军机的乐处，如今再说军机苦处。有个御史叫做汪占元，是浙江人氏，有天要递个折子，那时老佛爷已住在园子里去。这个园子在西直门外，单有一条大路，直接这园子，两旁都是参天老树夹着桃李梅杏，又有许多杨柳。到得春天，红是红，绿是绿，真是天然图画。那时坚冰未解，地冻天寒，一路上不过枯木桠槎而已。汪御史坐上车子，出了西直门，径奔园子而来。那刮面尖风常常从车帷子里透进来，汪御史虽穿了重裘，也不禁肌肤起粟。及至到得园门口，汪御史下来了，赶车的把车拉过一旁。汪御史整了整衣冠，两手高擎折盒。进了园门之后，一直甬道，有座九间广殿。这广殿正门闭着，旁门开着。汪御史由旁门进去，到了奏事处，口称：“河南道监察御史臣汪占元，递奏封事一件。”随即在台阶底下跪了下去。

    值日太监接了盒过去。汪御史朝上磕了三个头，站起身来，退了三步，一直走出来。

    这才留心四望。只见奏事处对过有三间抱厦，窗棂上糊的纸已经破得不像样子了，门上用红纸条贴了三个字，是“军机处”。汪御史心上一凛，晓得擅进军机处，无论什么皇亲国戚都要问斩罪的，因偷偷的立在抱厦外面，仔细端详。只见里面共是三间：一间做了军机处王大臣起居之所；一间里面有几副板床，都是白木的，连油漆都不油漆，摆着几副铺盖，想是值宿章京的了；那一间不用说，是达拉密章京及闲散章京起居之所了。心中暗暗叹道：“原来军机大臣的起居不过如此！”

    园里虽说是森严禁地，有些做小买卖的也可随意进来。太监们及有宫门执事的，为着就食便当，所以不肯十分撵逐。看官们试想想，那些做小买卖的有什么斯斯文文的，自然是嚷成一片。少时，看见两个苏拉，戴着红帽子，跑出来高声说道：“王爷、中堂们为着你们这儿闹不过，叫你们一起滚出去。要不然，要送你们到衙门里去打板子了。”说罢，有一个苏拉手里拿着根马鞭子，在那里劈头劈脸的乱打。那些做小买卖的，一霎时哄然四散，却都闪在树底下或是墙边，都不肯走开去。

    汪御史不知他们是什么意思。少时，见他们又渐渐围拢来了。

    汪御史心中又暗暗的叹道：“原来军机大臣的威权，不过如此！”

    少时，太阳渐渐的直了，苏拉们都一个个跑到小吃担子上买东西吃。有两个给钱给少的，拉住了袖子不肯放他走的；有的把碗端了过去，钱也不给碗也不给，卖吃的人在那里叫骂的，一时不能尽述。少时，一个红顶花翎的慢吞吞的走出来，巴着门儿，对那卖冰糖葫芦的招手。汪御史细细的一看，原来是陆大军机。只见卖冰糖葫芦的把一串冰糖葫芦递在陆大军机手里。

    陆大军机在身上掏出几个钱来，给卖冰糖葫芦的。看他拿着一串冰糖葫芦，回过头来四边一望，早已三脚两步的跨进军机处去了。又是一个苏拉，拿着铜钱在手心里数，又掉了两个，毛腰捡起，跑到卖粢团的担上买了两个粢团，嘴里还说：“你多搁糖，这是里头孙中堂吃的。”旁边又一个苏拉说道：“他一把的年纪，吃这个粘腻东西，回来不怕停食吗？”买粢团的苏拉道：“麻花他又嚼不动，还是这个烂些。他现在饿的慌，停食不停食也就不能管了。”说着，托了粢团去了。汪御史心中又暗暗的叹道：“原来军机大臣的饭食不过如此！”

    一会儿，又是两个苏拉嘻嘻哈哈的在汪御史面前走过，一头走一头说道：“老塔呀，你刚才没有听见王爷埋怨孙中堂吗？”那个苏拉说：“为什么事情要埋怨他呢？”说是：“他上去的时候，有桩事回错了话，碰了钉子下来，又给王爷埋怨了一场，你不看他脸上那种怪不好意思的样子”以下走远了听不清楚。汪御史心中又暗暗叹道：“原来军机大臣的荣耀不过如此！”

    心里一头想，不知不觉的走了出来。