心，便欣然答道：“蒙老丈格外周恤，生我成我，不过如是。况既蒙厚德，虽日夕追随，犹恐不能报效，怎敢轻便图归，远失恩人之面！丈夫四海为家，何必依依桑梓。老丈如可见容，愿罄一长，以为犬马之报。”

    干白虹大喜道：“足下胸次脱然，乃见丈夫作事。小弟虽力微不足以待君，然亦断不致君失所。”两下甚是讲得投机，又复畅饮一回，不觉日已抵晡。干白虹便叫店主雇下两乘小轿，算还酒钱，和陈与权一同上轿而归。诗云：

    只为图资便负心，受恩深处已忘贫。

    君今莫怨人相负，慎勿他时负别人。

    干白虹慨然同了陈与权回去，因向丽容说道：“我适往南雄岭，遇一书生，僵卧于雪深之处，遂发恻隐，扶下岭来，多方救活。问其来历，乃是富家之子，父母误以外姓为嗣，吞占了家产，今其嗣子已为吾省别驾，此子跟随到此，被他负心抛撇，以致流落无归。我观此子气宇清明，吐纳风雅，故携之以归，意欲少加培植，不知娘子意下如何？”丽容道：“救人患难，最是好事。况君既作主，妾亦安有阻挠？听凭扶持他便了。”

    干白虹闻言大喜，便打扫书房，与他住下。因自己是不甚识字的人，家中并无书籍，干白虹便将数百金贮之箱橐，抬入书房，听凭陈与权买书观看。三餐供奉，无非美味佳醪；遍体衣衫，尽是绫罗锦绣。十数个小厮，轮流伏侍，出入舆马，享用奢靡。陈与权是个彻骨穷人，忽受干白虹如此培植，一朝富厚，俨若王侯，另换上一种骄矜气概，顿忘却先前曾有这番穷苦之厄，寒酸气骨，消除殆尽了。

    干白虹却真心实意，要长就是长，要短就是短，凭他挥洒，并不拗他。只除了身上的肉，不曾割与他吃，还怕不十分足意。又念他青年无偶，先将个美婢送入书房，以伴寂寞；一面叫媒人选择亲事。却寻了城里一个乔贡生家的女儿，年方十七，貌极美丽。媒人分外形容，陈与权闻知此女有貌，等不得卜问，立意要成。干白虹便依他成了，问名纳彩，礼金钗币，皆极其华盛。到结缡之夕，诸般使费，猥集蜂攒，干白虹毅然独任。至于迎亲宴客，绮筵绣帐，鼓乐花灯，以及彩仗篮舆，珠冠玉佩，无不事事整齐，尽皆干白虹八面完成，略不费陈与权一毫心力。但劳他坐花烛，饮合卺，解同心，交玉颈，向珊瑚枕上，翡翠衾中，去为云为雨便了。从此他夫妇和好，自不必说。

    光阴荏苒，不觉过了年余。正值宗师科试，干白虹便打帐重新替陈与权图个进学地步。恰好城里有个乡绅与宗师同年，且系厚交，干白虹便欲起个黑早进城，与他商量此事。隔夜先吩咐丫头煮熟了饭，打点早走。原来这仁寿村离城有二十多里，干白虹一觉睡醒，见窗外月明如昼，心里恐防天亮，不知迟早，便起身梳洗。吃饱了饭，急急出门，大踏步走到近城，远远听见谯楼上才是冬冬四鼓，方知为月色所误，来得忒早了。欲待仍旧回去，路又遥远。且出门走回头路，又恐不利。因想道：“此时尚是四更天气，城门还好一会才开哩。莫苦寻个幽僻的所在，打个盹儿再处。”

    反缩转身，走来走去，挨到一家门首，檐下有条小廊，廊下一条石凳，且四无邻里，甚是清闲，便在石凳上坐了一回，觉得有些眼倦，便向石凳上曲肱而卧。因心上记着正事，不得熟睡，朦朦胧胧只听见屋里边有一男一女的声音，在那里呜呜的哭。那男子道：“我祖上也算个富足之家，不想如今穷到这地位，虽有几亩荒田，年年赔粮，就送与人也不要。今所逋漕折，贻至数年积欠，终日受此敲扑，血肉几尽。算来不寻死路，再无别法支持。就做个自尽孤魂，也免得毙于杖下。”妇人道：“就是那些宦家逋负，也都为这几亩荒田的遗累，难道容你不还？我夫妻两人就把身子割肉来卖，也抵不得一桩半项。你既要死，难道我妇人家倒当得这些迫害！莫若与你同死，岂不