惊。”毛羽看见，认得是卖豆腐的老儿，因问道：“你来做什么？”廉小村道：“小人忝在邻居，久蒙老爷护庇，今见老爷回禄，心甚不忍，聊献野人之芹，以展寸念。望老爷奶奶饬收。”毛羽听了，暗想道：“我今早在火场上走着，这些小人俱说这或是天报我家。不但不来叹息，反生欢喜之心，使我好生不快。就是我往日这些亲族中，这时候也不见着人来问一声。这个老儿，往常又无恩惠到他，倒有个怜我之意。不意尘埃中原有好人。”遂不胜感激道：“我遭此一变，向来受我恩惠者颇多，今见我至此，遂不相顾。你却与我素不相识，从无好处到你。你为何倒有些好心，肯来看我？真不啻漂母一饭。我不好却你的好意，且领你高情，日后再谢吧。”廉小村见他肯收，便千欢万喜道：“老爷说这话，小人怎敢当也。”毛羽遂着人收进。众姬妾丫鬟仆妇乱了一夜，腹中正然饥馁。忽见有人送进饮食来，便一齐来收，各人分吃。打发了这老儿去后，毛羽问明，方知是前村磨豆腐廉老儿送来的。奶奶也甚感他。正是：

    交人若在患时交，些小殷懃念不消。

    何事世人偏不悟，专从熟处去呵泡。

    原来毛推官房屋器用虽被烧毁，喜得官资黄白之物，却埋藏地下，未曾打动。只得取出来，连夜鸠工盖造，不两月成功，依旧盖得画栋雕梁，亭台楼阁，比前更觉华丽。

    毛羽既经了这番火灾，亲耳中听见这些人笑他骂他，也就渐渐回心改过从善，结好邻里。有几个亲戚朋友，最称相好，自被回禄之后，竟疏疏冷冷，不来探问。今见他重新兴头，方才买礼物来亲热。毛羽撇不过情面，只得治酒留饮，心下待要轻薄他几句，又恐怕伤了厚道。欲要一昧包容，又恐他不知惭愧。因想个主意，等酒席备完了，随叫人去请卖豆腐的廉老爹来。廉小村见请，慌忙走来问道：“不知毛老爷有何事呼唤？”毛羽道：“向日遭火，承你送盒高情，甚是感激。今又蒙诸亲下顾，故薄治一杯，请你来同坐坐，以表寸心。”廉小村听了惊逊道：“小老儿一介小人，怎敢与老爷相公同饮。”毛羽道：“我敬你是个不趋炎弃冷的高人，所以请你，你不消谦得。”况乡党叙齿，竟叫他坐了首席。廉小村推辞不得，只得将椅子扯偏些坐了。众亲友看见，殊觉没趣，却无法奈何，也只得坐下同饮。

    大家饮了半晌，毛羽先问些外边的闲话，然后问及廉老儿家事，因说道：“你做此生意殊觉辛苦，倘有用力的所在，不妨与我商量。”廉小村连忙说道：“小人自幼经营此业，幸喜食少用疏，遣过岁月，倒也相安。只有一事在心，日夜不安。”毛羽忙问道：“你有何事？可对我说。”廉小村道：“只因家贫，无力葬母，近日寻了几块地，又因价高，故此忧愁。”毛羽道：“这有甚难处之事。我家山场田地各处俱有，你若要地，拣中意的送你一块何如？”廉小村听了，不胜大喜道：“若得老爷天恩，赐得寸地，存没沾恩矣。”毛羽道：“你去看，中意了，来对我说。”廉小村吃完酒，别了来家，心中甚是快活。因对妈妈说道：“果不出那人所言。我明日去见，只得要他这块地了。”

    过了数日，廉小村遂来见毛羽说道：“前蒙老爷吩咐。小人已看了葛藤山中一块小地，是寅山辛向，四址俱开明白。只不知老爷心下如何？”毛羽道：“这块地，我已叫人看过，俱说不佳。你为何拣了？”廉小村道：“老爷是科甲流芳，坟山必要来龙雄壮，气象轩昂，方得合局。今小人只不过使先母入土为安，又焉论地脉。”毛羽点头说道：“即是如此，你去安葬罢了。”廉小村道：“为母求地，必求老爷示价，方得有据，后来便于子孙奉祀，免人议论。”毛羽听了踌躇道：“你这话倒也不差。我今日与你一个凭据。”遂走到书房中写了一张卖山文券，付与廉小村道：“你执此为据，不须疑虑了。”廉小村见他慷慨写纸，连忙双手